Cómo es Kinect, el “mando humano” para juegos de Microsoft
Felipe 
Con este dispositivo, el jugador ingresa al entretenimiento con todo el cuerpo, y no solo con la mano como la Wii. Lo empezaron a vender la semana pasada en los EE.UU a 150 dólares. Para la crítica es “sorprendente”.
Con el dinero que Microsoft lleva gastado en proyectos frustrados de diseño de hardware, se podría financiar un viaje a Marte.
Los fracasos de la compañía constituyen un verdadero desfile de frustraciones: WebTV, Spot Watch, Ultimate TV, Ultra MobilePC, Tablet PC, Smart Display, Portable Media Center, Zune, teléfono Kin. Si se tratara de la antigua Grecia, cabría preguntarse que hizo Microsoft para irritar a los dioses.
Hay, por supuesto, una excepción de las dimensiones del Monte Olimpo: la Xbox.
Xbox 360 ya vendió 45 millones de consolas de juegos y es el gran éxito de hardware de Microsoft. La semana pasada salio a la venta en los Estados Unidos lo que seguramente va a ser su segundo gran éxito: Kinect.
Kinect («kinetic» más «connect») es un agregado a la Xbox 360. Si ya se tiene una Xbox, se puede comprar el Kinect por 150 dólares o también se lo puede comprar con una xBox de cuatro gigabytes por 300 dólares, si es que hay en stock.
Kinect es una barra horizontal de plástico negro de 30 centímetros de ancho cuyo único cable se conecta a la Xbox. (Si se tiene la Xbox más grande anterior a 2010, también hay que enchufar el cable de electricidad del Kinect a la pared.) Se coloca el Kinect sobre o al lado del televisor. Al encenderse, un motor mueve la barra sobre su eje y hace que examine la habitación como lo haría un Wall-E.
Tiene cuatro micrófonos y tres pequeñas lentes: una cámara de video, un proyector infrarrojo y un sensor de distancia. En conjunto, esas lentes determinan si uno está en la habitación.
Y no sólo uno. El sistema sigue 48 partes del cuerpo en un espacio tridimensional. No se limita a saber dónde tenemos la mano, como la Wii. No, el Kinect sigue el movimiento de la cabeza, manos, torso, cintura, rodillas, pies, etc.
La idea es permitir que uno controle los juegos con el cuerpo, sin tener que buscar, sostener, aprender a usar o recargar un control. Un doble digital de nosotros aparece en la pantalla del televisor y hace todo lo que hacemos.
Al seguir la ubicación de su control remoto, la Wii fue asombrosa para la época (2006). Es excelente para los juegos en los que se mueve una mano: bowling, tenis, golf. Pero el Kinect abre todo un universo de nuevas simulaciones del cuerpo en su totalidad: volleyball, pistas de obstáculos, baile, vuelo.
No se limita a detectar que alguien está presente, sino que reconoce rostro y cuerpo. En algunos juegos, se puede intervenir de un salto para ocupar el lugar de un compañero. El juego advierte el cambio de inmediato y nos loguea con nuestro propio nombre. Si abandonamos la habitación, el juego se detiene de forma automática.
La primera vez que se usa el Kinect se tiene una sensación mágica, asombrosa. Es una experiencia por completo nueva.
El Kinect viene con Kinect Adventures, una serie de cinco juegos. En «20.000 Leaks» estamos en un observatorio submarino donde peces especialmente agresivos abren hoyos en el vidrio. Nuestra tarea es cerrar esas aberturas tocándolas con alguna parte del cuerpo. También están «Rallyball» (equivalente del juego del «quemado»), «Reflex Ridge» (una agotadora carrera de obstáculos), «Space Pop» (hacer estallar burbujas en gravedad cero) y «River Rush» (controlar por medio de saltos una balsa que se desliza por rápidos). Dos personas pueden jugar juntas, lo cual es fantástico.
El plano gráfico no es tan simplista como la estética de la Wii, pero sigue siendo caricaturesco. Tampoco hay que esperar verse muy sexy mientras se juega. Kinect tiene que ver con lo que sentimos, no con nuestro aspecto. Algunos juegos lo destacan al sacarnos fotos en momentos de especial humillación. Se puede ver una rápida galería de éstas al terminar el juego.
Por ahora hay diecisiete juegos disponibles, en su mayor parte a 48 dólares. Microsoft dice que hay muchos más en camino. Por lo general son simples, familiares, del tipo de la Wii, y no juegos de aventuras elaborados ni las simulaciones de guerra a las que pueden estar habituados los entusiastas de la Xbox.
De todos modos, algunos son geniales. «Dance Central», por ejemplo, es como «Guitar Hero» para todo el cuerpo. Se aprenden e interpretan pasos de baile siguiendo el modelo de la pantalla mientras se escuchan temas populares y la multitud nos alienta. «Your Shape: Fitness Evolved» es un programa de bienestar interactivo que comprende clases de cardiología y entrenamiento personalizado.
«Kinectimals» es un clásico juego de misterio en el que hay explorar una isla abandonada en compañía de cachorros de tigre y león que arquean el lomo y ronronean cuando los acariciamos.
«Kinect Sports», una evidente derivación de Wii Sports, ofrece fútbol, bowling, voleyball en la playa, boxeo, ping pong y atletismo: horas de transpiración para toda la familia. Los comentaristas invisibles son un éxito. Cuando anoté un punto completo en bowling, uno dijo: «¡Me gusta el estilo de este jugador!» y cuando tiré una bola a la canaleta, opinó: «¡Un movimiento interesante!»
La novedad del «Kinect Joyride» se pierde mucho más rápido. Casi todo lo que hay que hacer es manejar un timón imaginario.
Con Kinect no se puede jugar sentado, lo cual es una ventaja. Una tarde dejé a mis hijos solos con «Kinect Adventures». Cuando volví, estaban empapados en sudor, moviéndose y prácticamente levitando. «¡Papá, papá! ¿Podemos pedir uno para Navidad? ¡Por favor!»
Dentro de poco los médicos van a decir: «Pienso que a sus hijos les vendrían muy bien unos videojuegos.»
De todos modos, tal vez el Kinect no sea el antídoto para el sedentarismo. Está conectado a una Xbox, que tiene un acceso infinito a películas, programas de televisión y un millón de juegos en los que todo lo que hay que hacer es sentarse en el sofá.
A menudo se compara el Kinect con el sistema holográfico futurista de control de computadoras de la película «Minority Report», pero ese grado de refinamiento todavía está a décadas de distancia.
En primer lugar, hay que saber que el Kinect exige mucho espacio despejado. Uno tiene que estar parado a por lo menos dos metros del televisor, preferentemente más, sobre todo si son dos los que juegan. Los dormitorios estudiantiles no son el mejor escenario posible.
También hay un complicado proceso administrativo. Los juegos tardan mucho en empezar y hay un minuto o más de logos de empresas y reiteradas advertencias del tipo de Wii.
Hay que recordar que no existen controles físicos, de modo que las selecciones en el menú se hacen «tocando» grandes botones con la mano. Para evitar pulsaciones accidentales, hay que sostener la mano en el aire durante varios segundos, lo cual aburre rápido.
En ocasiones se puede navegar por voz y decir, por ejemplo: «Xbox: Logueo», o «Xbox: trailer». Por desgracia, eso es lento e ineficiente.
No podía entender por qué aparecía un mensaje de error cada vez que terminaba un juego: «Esta operación derivará en una pérdida de avance para el jugador. ¿Quiere continuar?» Por favor, Microsoft. ¿Pueden seguir cuarenta y ocho partes de mi cuerpo pero no pueden determinar cómo guardar mi juego?
Recorrer el software Xbox/Kinect es desconcertante. ¿Qué opción imaginamos que nos permitiría pasar de un juego a otro: el panel, la guía o el centro? Y buena suerte cuando traten de entender todas las diferentes cuentas de Microsoft que van a necesitar: para empezar, una Windows Live ID, un Xbox Live Profile y una Kinect ID.
(Hasta ahora averigüé que hay pagar 60 dólares por año para ser miembro de Xbox Live Gold a los efectos de contar con algunas de las mejores funciones, como jugar contra otras personas online y tener video chats con otros miembros de Kinect o de Windows Messenger.)
Por último, hay que tener en cuenta que el seguimiento del cuerpo no es tan rápido ni tan preciso como el seguimiento remoto de Wii. Cuando se salta, hay una leve demora antes de que nuestro personaje salte en la pantalla. La entrenadora de «Your Shape» me decía una y otra vez que no estaba sincronizado con ella, por más que juro que lo estaba.
De todos modos, a pocas personas normales les va a importar. La asombrosa tecnología del Kinect crea una actividad por completo nueva que es social, para todas las edades y hasta atlética. Sin duda Microsoft está muy en deuda con el Nintendo Wii, pero también merece grande aplausos por llevar el concepto de detección de movimiento a una nueva dimensión espectacular. Por esta vez, los dioses han levantado la Maldición del Hardware de Microsoft.
Fuente: Clarín
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Chiara 
