Khadafi tenía miedo de terminar como Hussein

Chiara Oct 20, 2011

El dictador libio temía compartir destino con el iraquí, quien fue atrapado en un agujero, con una camisa sucia, y luego ejecutado. «No se dará por vencido y no bajará sus armas hasta el final», aseguraban desde su entorno.
Cuando Muammar Khadafi reflexionaba sobre su futuro, escondido en algún lugar de Libia, recordaba el destino del iraquí Saddam Hussein, otro autócrata árabe derrocado, quien fue capturado en un sucio agujero.

Con este precedente en mente, el dictador libio se mostraba inflexible acerca de dos cosas: que no renunciaba a la lucha contra los nuevos gobernantes de Libia y que si llegaba a su final, no se dejará capturar vivo.

«Khadafi no dejará de luchar», dijo Fathi Ben Shatwan, que fue ministro de Energía e Industria del coronel libio hasta unos hace cinco años. «No se detendrá a menos que lo detengan», agregó.

El Consejo Nacional de Transición de Libia (CNT), casi con toda seguridad con la ayuda de los servicios de inteligencia occidentales, montó una cacería para encontrar a Khadafi, que se centraba en el desierto del Sahara, cerca de las fronteras del país con Níger y Argelia.

La última vez que la comunidad internacional supo de Khadafi, a través de un discurso transmitido el 20 de septiembre por una estación de televisión con sede en Siria, había dicho que su sistema de gobierno se basa en la voluntad del pueblo y que era «imposible que ese sistema se elimine».

Esa confianza no era extraña en un hombre que gobernó Libia durante 42 años y que sorteó varios intentos de golpe de Estado y levantamientos, aunque ninguno de la escala de esta rebelión.

Una pregunta importante era si Khadafi, que nació en 1942, tendriá la resistencia nerviosa y física para seguir luchando por un largo tiempo.

Escapar a un país vecino no era una opción atractiva. Uno de sus hijos, Saadi, huyó por la frontera con Níger, donde las autoridades dicen mantenerlo bajo vigilancia.

Oliver Miles, un ex embajador británico en Libia, había dicho que Khadafi no optaría por ese destino.

«Me parece que él tiene muy claro en su mente lo que le sucedió a Saddam Hussein, al ser atrapado en un agujero, con una camisa sucia», había declarado Miles.

Después de ser encontrado escondido bajo tierra en una granja en el norte de Irak en 2003, Saddam Hussein fue llevado a juicio y ejecutado en la horca.
Fuente: infobae.com

El Ejército turco inicia una operación militar contra el PKK y entra con 22 batallones en Irak

Chiara Oct 20, 2011

Estambul, 20 oct (EFE).- El ejército turco inició hoy una operación militar, que incluye una incursión en Irak, con 22 batallones, para acabar con la presencia del grupo armado Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK).
En un comunicado publicado en su página web, el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas turcas precisó que la invasión en el país vecino se ha iniciado en 5 zonas a lo largo de la frontera con Irak, según la fuente.
«Con el objetivo de neutralizar a los miembros de la organización terrorista, se ha iniciado una operación dentro del país y al otro lado de la frontera -en el norte de Irak- en cinco regiones diferentes en la que participan un total de 22 batallones de las Fuerzas Especiales del Ejército y la Gendarmería, con amplio apoyo aéreo», señala la nota.
Según los datos ofrecidos por los militares turcos y de acuerdo a la cadena NTV, se calcula que entre 10.000 y 20.000 soldados pueden estar participando en esta operación, mientras que en una similar en 2008 el número de soldados empleados fue de diez mil.
El inicio de la operación se produce mientras Nechirvan Barzani, sobrino del presidente del Kurdistán iraquí, Mashud Barzani, y alto dirigente del Partido Democrático del Kurdistán (PDK), se encuentra en Ankara para entrevistarse con el gobierno del primer ministro, Recep Tayyip Erdogan.
En una rueda de prensa antes de reunirse con Barzani, Erdogan dijo que ha sido él mismo quien lo ha llamado y que considera posible que los «peshmerga» (combatientes) kurdos del norte de Irak trabajen junto al Ejército turco en su lucha contra el PKK.
Sobre la operación militar, el primer ministro turco dijo que «dará resultado», aunque se declinó dar más detalles.

Rebeldes capturaron a Gadafi y afirman que está muerto

Chiara Oct 20, 2011

Los rebeldes libios anunciaron este jueves la captura de Muamar Gadafi. El dictador derrocado se encuentra herido en ambas piernas, según anunció Abdel Majid, comandante del Consejo Nacional de Transición.
Las cadenas CNN y Al Jazira dijeron que la captura de Kaddafi fue anunciada primero por el Consejo Militar de la ciudad de Misurata y luego ratificada por voceros del gobernante Consejo Nacional de Transición.

Al Jazira dijo que una fuente del CNT afirmó que Kaddafi fue herido en ambas piernas durante su captura.

Consultado al respecto, el ministro de Información del CNT dijo que no podía confirmar la noticia, que se conoció luego de que los combatientes del nuevo gobierno anunciaran la captura de Sirte, ciudad natal de Kaddafi y su último bastión en Libia.

«Se está hablando de que algún pez gordo está en camino (de Sirte) a Misurata. No puedo confirmar nada, pero la gente de allá dice que agarraron a un pez gordo», dijo el ministro Mahmud Shammam.

Por su parte, el ministro de Inmigración libio, Ali Errishi, dijo desde Washington que combatientes del CNT lo llamaron para informarle de la captura de Kaddafi y de su vocero, Mussa Ibrahim.
Fuente: diariohoy.net

Somali, Kenyan forces eye rebel stronghold as hostage dies

Felipe Oct 20, 2011

Kenyan and Somali forces were poised to close in on Islamist rebels in their southern Somali strongholds as Paris announced that a Frenchwoman, whose kidnapping spurred Kenya’s cross-border incursion, had died.

Kenya’s military stormed across the border on Sunday to support Somali government troops in a risky attempt to secure the frontier and its hinterland. The operation follows a wave of kidnappings by suspected militants that have threatened the East African country’s multi-million dollar tourism industry.

A Kenyan military spokesman said Kenyan and Somali government troops had killed 73 rebels during fighting, but al Shabaab denied it had suffered any casualties.

«We killed the 73 rebels during our artillery bombardment operations and so far the military has secured three towns… no casualties were reported on the Kenyan side,» military spokesman Emmanuel Chirchir told Reuters in Nairobi, though he admitted heavy rains were hampering troops from advancing.

A senior Somali commander said the operation’s aim was to rid Kismayu, a port city that serves as al Shabaab’s nerve center for operations, of the militants.

«We are determined to cleanse al Shabaab from Kismayu and then from all of Somalia,» General Yusuf Hussein Dumaal, head of government troops in southern Somalia, told Reuters by phone from Taabto village on Wednesday.

«We hope it will not take us a week to capture Lower Juba region particularly Kismayu,» he said.

Kismayu is about 120 km (75 miles) to the southeast of Afmadow, where the rebels have been fortifying their defenses, digging tunnels and pouring in battle wagons mounted with heavy machine guns to try and stop the advancing troops.

Residents said al Shabaab had detained 22 civilians, including six women, whom the group accused of collaborating with Kenyan and Somali forces.

«There is so much fear. We are even afraid of calling relatives. Al Shabaab listens to whatever call you make because they have access to the phone company operators,» local elder Ali Adow told Reuters from Afmadow.

If Somali and Kenyan troops were to seize Kismayu, it would be a major blow to the al Qaeda-linked rebels for whom the city is an important operations base, and the port a major source of revenue from illegally trafficked goods.

FRENCH HOSTAGE DIES

Al Shabaab said Kenyan troops were in the towns of Taabto, Qoqani and near the border town of Elwaq. Residents said they saw Kenyan tanks alongside Somali troops in the Gedo region, near Busaar, about 40 km (25 miles) deeper inside Somalia.

But al Shabaab said there had been no face-to-face combat between the militants and Kenyan forces.

«We deserted those Somali towns after Kenyan planes bombarded our area, they killed animals and civilians. We have not killed any Kenyans in the fighting. They have also not killed or injured a single fighter of ours,» al Shabaab spokesman Sheikh Abdiasis Abu Musab said.

«We shall retake our towns. We shall launch a fierce attack on them. We shall destroy their tanks and troops,» he told reporters earlier in Lafole near Mogadishu.

The campaign, dubbed Operation ‘Linda Nchi’ – Swahili for «Protect the Nation’ is a major escalation by Kenya that risks dragging it deeper into Somalia’s two-decade-old civil war, but a spate of kidnappings of Westerners by gunmen thought to be linked to al Shabaab left it little choice but to strike back.

The Frenchwoman, 66-year-old wheelchair-bound Marie Dedieu was seized from the island of Manda on Kenya’s northern coast on October 1. Gunmen took her on a speedboat to Somalia.

French Foreign Ministry spokesman Bernard Valero confirmed Dedieu’s death and demanded her body be handed to authorities.

«France is shocked at the total absence of humanity and the cruelty that the kidnappers have shown with regard to our compatriot, and we want them to be identified and face justice,» Valero said, adding that Paris could not confirm the date or cause of death.

Paris updated its travel advisory, warning anyone who goes to the northern frontier and east of Kenya, Somalia and its periphery or near there «is risking their life and freedom.»

Somalia’s prime minister said his government would «work hard to bring those responsible to justice.»

Another British woman and two Spanish female aid workers were kidnapped in the past few weeks, abductions for which al Shabaab denies responsibility and which it says Kenya is using as a pretext to launch their attack.

Security sources have said the British and French women had been held in al Shabaab-controlled territory, highlighting the cooperation between the militants and criminal networks such as pirates who hijack vessels for ransom.

MORE BOMBS IN MOGADISHU

Al Shabaab has waged an insurgency since 2007 against the Western-backed government. Facing sustained pressure from government and African peacekeeping troops in Mogadishu, the rebels pulled out their fighters from the capital in August.

But they retained control of large swathes of south and central Somalia and vowed to launch more attacks against government offices.

On Wednesday, a remotely detonated bomb exploded near the seaport in Mogadishu, wounding six people, a day after a suicide bomber killed six people in the city.

Police and witnesses said a man was killed after a bomb he had been planting near a hospital in the same area as Tuesday’s incident, detonated prematurely.

There have been no claims of responsibility for those relatively small-scale attacks. Al Shabaab launched its deadliest attack ever in Somalia when a suicide truck bomb killed more than 70 people earlier this month.

The African Union said it supported Kenya’s operation.

Kenyan officials warned the instability in Somalia would reflect badly on the tourism industry, the third largest source of foreign exchange last year, earning the country 74 billion shillings ($740 million) last year.

«If we do nothing to attend to the security issue and also sensitize our main markets about the security situation then tourism is likely to go down,» the finance ministry’s Joseph Kinyua told Reuters, adding the military campaign would not put too much of a burden on Kenya’s finances.

Kenya spends less than 1 percent of its gross domestic product on military spending, which meant only operational and logistical funds were required for the campaign.

Kenya has long looked nervously at its anarchic neighbor and its troops have made brief incursions in Somali territory in the past. This week’s incursion on a larger scale could invite major reprisals, which al Shabaab have threatened.

Planning Minister Wycliffe Oparanya said: «We are not yet safe, they can retaliate in many ways. But Kenya has decided to deal with the issue for once.» ($1 = 99.900 Kenyan Shillings)

Source: Reuters

British Police Clear Encampment, Home to Hundreds, After Ruling

Felipe Oct 20, 2011

LONDON — After a long and bitter legal battle that has tested Britain’s reputation for tolerance, the authorities began clearing an encampment east of London on Wednesday, two days after the Court of Appeal upheld a ruling that occupation by its owners — so-called travelers — was unlawful.

Supporters of the 400 residents hurled bricks and debris as about 50 riot police officers pushed through makeshift barricades at the site, Dale Farm, near the town of Basildon in Essex County, making at least seven arrests and using an electric stun gun to subdue a protester. The authorities had already cut electricity supplies to the site.

Basildon authorities have been trying to clear the site for a decade, arguing that the 49 plots on the six-acre Dale Farm are in a so-called green belt that is supposed to be kept as open countryside and that is subject to strict zoning laws.

The evictions were the latest chapter of what has become a test case to define the status of the travelers, who have lived across Britain as itinerants and have begun seeking to claim residential rights.

Many of those who have been living in Dale Farm speak with Irish accents and are descendants of itinerants who arrived in England a half century ago and have traveled around Essex County since.

Over time they have become more settled, adopting a more enduring presence in their trailers at Dale Farm. Many residents of the surrounding area have been pressing for the travelers’ removal for several years.

This month the authorities won a final legal ruling from a High Court judge that the trailers and their concrete stands could be cleared, while walls, fences and gates could remain. Two days ago, the Court of Appeal rejected a final legal attempt to prevent the eviction.

The move on the site began at first light on Wednesday, witnesses said, when the police officers in riot gear broke down a rear fence, allowing in bailiffs charged with evicting those residents who had not already left.

Supporters of the travelers, some wearing ski masks and hoods, had clambered onto rickety scaffolding, refusing to descend, while others chained themselves together, witnesses said. In one area of the farm, a vehicle had been set on fire.

By midafternoon, the confrontation had settled into an uneasy standoff, with officers trying to pry protesters from the scaffolding.

According to Britain’s Press Association news agency, one resident, Nora Egan, said she was struck by a baton as she told the police they were not entitled to break down fences.

Margaret Sheridan, another resident, also claimed she was injured, The Press Association reported. “They’re rough, and there is no reasoning with them,” she was quoted as saying of the police.

Robert Home, a professor of land management at Anglia Ruskin University, said the travelers would normally be on the road between April and October and use a more permanent site over the winter months. But many had remained at Dale Farm for a longer period to counter the threat of eviction, he said in a telephone interview.

“This is the time of the year when this group would expect to stay put,” Professor Home said.

It was not immediately clear where the travelers could go after their eviction, and there was still some resistance among them and their sympathizers to the move, Professor Home said. Three women had chained themselves by the neck to a gate so that they would hang if the gate was forced open, he said.

“It could get quite nasty,” he added.

Source: nytimes.com

Turkish Forces Pursue Militants Into Iraq

Felipe Oct 20, 2011

ISTANBUL—Turkish special forces crossed into northern Iraq on Wednesday to chase Kurdish guerrillas after the killing of at least 24 Turkish soldiers on the border between the two countries, in a sharp escalation of a conflict with the Kurdistan Workers Party that stretches back three decades.

The Turkish air force also bombed Iraqi territory from the air and the chiefs of Turkey’s armed forces were deployed to the Turkey-Iraq border.

The attack comes at a sensitive moment in the region, with Syria in turmoil, U.S. troops withdrawing from Iraq, and Turkey and Iran increasingly at odds. An estimated 25 million ethnic Kurds live divided among those four countries.

Some 200 fighters of the Kurdistan Workers Party, known as the PKK, opened fire on military posts in the Hakkari province, near the Turkish borders with Iraq and Iran, beginning at 1 a.m. Wednesday, a PKK spokesman said in a telephone interview. The gunbattles, some captured on video by Turkey’s Dogan News Agency, lasted four hours.

The overnight attack appeared to end any hope for a quick solution to the long conflict. The Turkish state had been in negotiations with the PKK’s imprisoned leader, Abdullah Ocalan, who is being held in solitary confinement on a Turkish island. But talks broke off in July amid escalating violence.

«Revenge for these attacks will be great and in multiples» of the number of Turkish soldiers killed, President Abdullah Gul said in a TV broadcast.

A land assault against PKK bases in the mountains of northern Iraq looks likely, analysts said. This month, Turkey’s Parliament reauthorized such a cross-border attack.

Speaking after an emergency meeting Wednesday, Turkey’s Prime Minister Recep Tayyip Erdogan said that in addition to 24 dead, 18 others were wounded. «Whoever in secret or openly supports terrorism,» he warned, «the breath of the Turkish state will be on their necks.»

Marzoud Barzani, president of Iraqi Kurdistan, also spoke out against the killings: «This action is first and foremost against the interests of the people of Kurdistan. We call for an immediate end to these attacks.»

The PKK attack drew condemnation from the U.S., as well as the European Union and the North Atlantic Treaty Organization. The U.S. and the EU list the PKK as a terrorist organization.

«The United States strongly condemns this morning’s outrageous terrorist attack against Turkey,» the White House said in a statement and pledged to «continue our strong cooperation» to help Turkey defeat the PKK.

The U.S. also voiced unease about a Turkish military incursion into Iraq. «I would just say that we certainly recognize Turkey’s right to defend itself against terrorist attacks,» State Department spokesman Mark Toner said. «We also certainly encourage Turkey to work closely with the government of Iraq to combat the threat.»

Washington is preparing to withdraw its troops from Iraq by year-end, and U.S. officials worry that Iraq’s neighbors, particularly Iran, Saudi Arabia and Turkey, could engage in a prolonged competition for influence inside the Arab country.

The U.S. provides Turkey with intelligence on PKK movements from drones flying over northern Iraq, as well as Cobra attack helicopters that, according to the PKK spokesman, were involved in Wednesday’s pursuit.

More than 30,000 people are estimated to have been killed since the PKK launched its armed conflict in 1984. Ending the bloodshed would remove a source of political risk for Turkey’s economy and secure Mr. Erdogan’s place among icons of modern Turkish history.

However, previous campaigns to eliminate the PKK’s estimated 4,000 to 5,000 fighters in northern Iraq—most recently in 2007 and 2008—have failed.

«It is not possible to solve the Kurdish question by military force,» said Cevat Ones, former deputy undersecretary of Turkey’s National Intelligence Organization, who worked on the PKK conflict until 2005.

Regional risks have grown as Syria’s Kurds join unrest in that country and Turkey’s relations with Iran grow increasingly tense, analysts say. Turkey’s decisions to drop support for the regime in Syria, Iran’s closest ally, and to host a radar for NATO’s new missile defense system have angered Tehran.

Turkish media have speculated in recent weeks that Iran is supporting the PKK against Turkey. PKK officials said they negotiated a cease-fire with Iran this month, in which Iran agreed not to support Turkish efforts against the organization. Neither Turkey nor Iran has commented on any alleged deal.

«There is definitely a sense in Turkey that Iran may be playing a dirty game to get Ankara to change its position on Syria,» said Omer Taspinar, Turkey expert at the Brookings Institution in Washington.

Coming just before the snow begins to fall in the mountains, making military operations impossible, the PKK was also sending a message to Mr. Erdogan that it remains strong and is unwilling to lay down its arms, Mr. Taspinar said.

Until last year, Turkey’s government and Kurdish nationalists appeared to move closer. Mr. Erdogan went further than any previous leader to address Kurdish concerns: ending the state of emergency that had long paralyzed the region’s economy, and introducing Kurdish language TV for the first time and legalizing the teaching of Kurdish.

Mr. Ocalan and the PKK, meanwhile, no longer demand independence, but limited autonomy, along with Kurdish-language schools and Mr. Ocalan’s release.

But any concessions to the PKK are political dynamite in Turkey. «These are crazy demands. No Turkish government, not even Ataturk if he were alive, could do that and survive politically,» said Ibrahim Kalin, a top adviser to Mr. Erdogan, referring especially to Mr. Ocalan’s potential release.

Mr. Erdogan reversed his engagement policy over the past year, saying that had he been in power when Mr. Ocalan was captured in 1999, he would have hanged him. Meanwhile, police arrested several thousand Kurds, including some elected mayors alleged to be members of a PKK-related organization.

In a message published Tuesday, Mr. Ocalan said any bloodshed was out of his hands and it was up to the state to resume talks: «They will continue with this extermination policy for a while. But if they do not get a result, the negotiations may resume in the future.»

The PKK said 100 Turkish soldiers were killed in Wednesday’s operation, as well as five of their own fighters.

Source: /online.wsj.com

NATO sends troops to disputed Kosovo border posts

Felipe Oct 20, 2011

KOSOVSKA MITROVICA — NATO-led peacekeeping troops were on Thursday on their way to two border crossings at the centre of recent clashes with local Serbs in northern Kosovo, witnesses said.

A convoy of at least 100 armed transport vehicles and trucks of the Kosovo peacekeeping forces (KFOR) stopped before the first roadblock on the road to Brnjak crossing, a Kosovo Serb citizen on the scene told AFP by telephone.

Local Serbs have begun gathering at the barricade, the same source said.

The move came after Serb leaders in northern Kosovo and NATO had failed to work out a deal Wednesday over barricades blocking access to the sensitive border crossings.

KFOR troops and Kosovo Serbs have been at a tense stand-off over the roadblocks barring access to the Jarinje and Brnjak crossing points between Serbia and its breakaway province of Kosovo.

Around 40,000 Serbs live in northern Kosovo, making up the majority in a number of towns. They refuse to recognise the authority of the ethnic Albanian government in Pristina, which unilaterally declared independence from Serbia in 2008.

Angry local Serbs erected the barricades to prevent access to the border crossings after the Pristina government moved in September to put Kosovo Albanian customs and police officials on the border, fearing this would severely limit their access to Serbia.

The security of the Kosovo officials at the disputed border posts is currently guaranteed by KFOR and EULEX, which is mandated to oversee police and customs services.

Source: AFP

Histórico: Estados Unidos empezó a debatir la eliminación de los subsidios al agro

Chiara Oct 19, 2011

El canciller Timerman expresó en Montevideo la necesidad de reducir el proteccionismo en los productos agropecuarios y abogó por la eliminación de los subsidios en el sector. Sus dichos se encuentran en sintonía con el debate presente en Estados Unidos, donde tanto republicanos como demócratas defienden esta propuesta para reducir el déficit.

El canciller Héctor Timerman declaró en contra del proteccionismo en el sector agropecuario y abogó por la eliminación de los subsidios al agro, una práctica extendida en Estados Unidos y Europa. Esta política, conocida como “dumping” consiste en vender un mismo bien con un precio menor para las exportaciones que para los que se venden en el país de origen. Con lo cual, los países que aplican estas prácticas pueden competir pese a tener una competitividad menor.

La eliminación de estos subsidios es un largo reclamo por parte de los países especializados en materias primas como la Argentina que nunca llegó a tenerse en cuenta por los países centrales. Sin embargo el panorama de crisis y el descomunal déficit vigente en Estados Unidos podría abrir una puerta para una negociación con los sectores agrícolas que redunde en un menor nivel de proteccionismo.

En el país del norte tanto demócratas como republicanos han propuesto la eliminación de los subsidios para los productores agrícolas como un primer paso para reducir el déficit fiscal que actualmente es del 80 por ciento y proyectan que llegue hasta a un 200 por ciento. El abultado monto de las compensaciones para el sector llega a cinco billones de dólares, una cifra desproporcionada si se tiene en cuenta que los elevados precios de los commodities han vuelto la producción agrícopecuaria un negocio de enormes ganancias, que según calculos estarían en su nivel más alto desde 1974.
Fuente: lapoliticaonline.com

Murió la francesa secuestrada en Kenia por islamistas

Chiara Oct 19, 2011

Así lo informó el ministerio de relaciones exteriores de Francia. La mujer, de 66 años, padecía un cáncer e insuficiencia cardíaca y había sido secuestrada hace tres semanas. Se especula con que la mujer no habría tenido sus medicamentos.
Marie Dedieu, francesa de 66 años secuestrada en Kenia supuestamente por el mismo grupo islamista que retiene a dos cooperantes españolas, ha muerto, según ha revelado esta mañana el Ministerio de Asuntos Exteriores y publica el diario francés Le Monde. «Los contactos a través de los cuáles el Gobierno francés trataba de obtener la liberación de Marie Dedieu, retenida en Somalia desde el 1 de octubre, nos han anunciado su fallecimiento sin que podamos precisar la fecha, ni las circunstancias. El estado de salud de la señora Dedieu, la incertidumbre sobre las circunstancias de su detención, el hecho de que los captores probablemente rehusaran facilitarle los medicamentos que le habíamos enviado, nos hacen pensar que esta tragedia sea desgraciadamente verosímil», señala el Ministerio en un comunicado.

Dedieu padecía un cáncer e insuficiencia cardiaca. Fue secuestrada hace tres semanas por unos 10 hombres en la isla de Manda, en el archipiélago de Lamu, que pertenece a Kenia, donde tenía su domicilio desde hacía 15 años. En la zona, una británica fue capturada también hace un mes junto a su marido, que fue asesinado a tiros en un lujoso complejo turístico de la zona.

Informaciones sin confirmar situaban a Dedieu en la ciudad portuaria de Kismayo, en Somalia, bastión de la milicia islamista rebelde Al Shabab y donde se cree que también se encuentran las dos mujeres españolas secuestradas.
Fuente: mdzol.com

Graves incidentes en Grecia en la huelga contra el ajuste de hambre

Chiara Oct 19, 2011

Manifestantes se cruzaron con la policía en la puerta del Parlamento, enmedio de la huelga de 48 horas contra la política de reducción de gastos dispuesta por el Gobierno helénico.
Manifestantes y policías griegos se enfrentaron hoy frente al Parlamento en Atenas, al comienzo de una huelga general de dos días que según los sindicatos será la mayor en años y que paralizó toda la actividad en Grecia, desde los vuelos y el transporte público a las escuelas y negocios.

Todos los sectores de trabajadores, incluyendo dentistas, médicos de hospitales, comerciantes, inspectores impositivos, farmacéuticos, maestros, periodistas y empleados portuarios se ausentaron de sus puestos como parte de la medida, que llega antes de que el Parlamento vote mañana nuevas medidas de austeridad.

El FMI y la Unión Europea (UE) exigen a Grecia la adopción del nuevo ajuste como condición para seguir otorgándole los distintos tramos de un préstamo de “salvataje” de 110.000 millones de euros.

El gobierno ya dijo que para mediados de noviembre se quedará sin dinero para salarios y pensiones si no recibe antes el siguiente tramo del préstamo, que totaliza 8.000 millones de euros.

La mayor parte de las cerca de 100.000 personas que se congregaron en el centro de Atenas marcharon y se manifestaron pacíficamente, pero un nutrido grupo de jóvenes arrojó piedras y bombas incendiarias contra policías en las escalinatas del Parlamento, frente a la céntrica plaza Syntagma.

Los efectivos policiales, 5.000 de los cuales habían sido desplegados para evitar disturbios, se replegaron hacia el interior del Parlamento lanzando gases lacrimógenos.

No lejos del lugar, otros alborotadores incendiaron una garita de la guardia presidencial, informó la cadena de noticias CNN.

También en las inmediaciones de la plaza, grupos de manifestantes arrancaron pedazos de mármol de frentes de edificios con martillos y barretas y rompieron vidrios. La mayoría de los que participaron en hechos de violencia cubrían su rostro con capuchas, máscaras o cascos de motocicleta.

Los incidentes fueron presenciados por miles de personas, algunas paradas sobre los techos de kioscos de revistas para tener una mejor vista. Varios manifestantes quemaron basura que estaba tirada sobre las calles.

Al menos 15.000 personas tomaron también las calles de Tesalónica, la segunda entre las ciudades más grandes de Grecia, donde grupos de manifestantes destruyeron la fachada de unos 10 negocios que desafiaron la huelga y permanecieron abiertos, así como de cinco bancos y cajeros automáticos.

La policía disparó gases lacrimógenos y granadas de aturdimiento para dispersar a los manifestantes.
Los vuelos se suspendieron durante la mañana pero se reanudaron luego del mediodía después de que los controladores aéreos decidieran reducir su plan inicial de huelga de 48 a 12 horas.

Los ferries, vitales en un país con tantas islas como Grecia, permanecieron en sus amarraderos, mientras que los trabajadores del transporte público realizaron retenciones de tareas aunque tenían pensado mantener un reducido servicio de colectivos, tranvías y del subte de Atenas durante la mayor parte del día.

En el Parlamento, el ministro de Finanzas Evangelos Venizelos dijo a los diputados que Gracia no tiene otra opción que profundizar las medidas de austeridad.

“Tenemos que explicar a todas estas personas indignadas que ven cambiar sus vidas que lo que está experimentando el país no es el peor estadío de la crisis”, dijo el ministro.

“Es un esfuerzo angustiante y necesario para evitar el máximo nivel de la crisis, el más profundo y duro. La diferencia entre una situación difícil y una catástrofe es inmensa”, agregó.

Miles de policías fueron desplegados en el centro de Atenas, donde bloquearon una avenida que lleva al Parlamento y cerraron dos estaciones de subte cercanas para evitar problemas durante la marcha de los huelguistas.

“No podemos tolerar más esto. Hay desesperación y bronca”, dijo el jefe del sindicato de trabajadores municipales de Atenas, Nikos Anastasopoulos, citado por CNN.

En junio pasado, una huelga similar de 48 horas se tornó violenta cuando alborotadores se enfrentaron con la policía en ambas jornadas de protesta mientras los diputados votaban otro ajuste en el Parlamento.

“Creemos que la huelga será la mayor en décadas”, dijo Ilias Vrettakos, el “segundo” de la central de trabajadores estatales ADEDY.

Montañas de basura seguían apiladas en las esquinas de Atenas pese a un fallo judicial emitido ayer por el que se intimó a los recolectores de basura a retornar al trabajo luego de un paro sin precedentes de 17 días.

Empleados públicos vienen realizando también sentadas en edificios de gobierno como el Ministerio de Finanzas, que está ocupado por un grupo de trabajadores desde hace varios días.

El primer ministro griego, Giorgios Papandreou, pidió ayer el fin de las protestas. “Me gustaría preguntarles a todos aquellos que ocupan edificios ministeriales, invaden las calles con basura, cierran puertos, cierran el Acrópolis, si esto nos ayuda a ponernos de pie otra vez…por supuesto que no”, dijo Papandreu en el Parlamento.

Las medidas que se votarán mañana en el Parlamento llegan tras más de un año y medio de repetidos ajustes con recortes salariales y de pensiones, aumentos de impuestos, nuevos gravámenes, suspensión de convenios colectivos de trabajo y el despido de 30.000 estatales sobre un total de 750.000.

Las reformas fueron tan impopulares que incluso algunos legisladores del oficialismo socialista indicaron que podrían votar en contra de algunas de las nuevas medidas.

Télam

En 2011 aumentaron las trabas y amenazas contra la prensa en América (SIP)

Chiara Oct 19, 2011

LIMA — La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) concluyó el martes al cierre de su 67 Asamblea General, reunida en Lima durante dos días, que las trabas y amenazas a los periodistas aumentaron en 2011 en la región en medio de leyes restrictivas y asesinatos por parte del narcotráfico.
El balance pesimista sobre las libertades informativas en la región fue resaltado por el flamante presidente de la SIP, el estadounidense Milton Coleman, editor de The Washington Post, quien afirmó que «los países con los mayores desafíos son Venezuela, Ecuador, Honduras, Argentina y Bolivia, entre otros».
Coleman, nombrado este martes en el cargo en reemplazo del guatemalteco Gonzalo Marroquín, expresó también su preocupación por el asesinato de periodistas, principalmente en México.
«Al aproximarnos a la conclusión del año, comprobamos cómo las trabas y amenazas a la libertad de prensa han aumentado» en el continente, señaló la SIP entre las conclusiones aprobadas por su Asamblea General.
«El peligro más grave que deben enfrentar los periodistas es el de la violencia física, el crimen y la impunidad con que se cometen estos delitos», dijo sobre la acción de narcotraficantes y la actitud de autoridades políticas y judiciales.
La SIP recordó que «en el último semestre 21 periodistas perdieron la vida como consecuencia directa de sus actividades», la mayoría en México y Honduras. En cada uno de estos países hubo cinco asesinatos, según la entidad.
Las muertes violentas de periodistas también ocurrieron en Brasil, Colombia, El Salvador, Guatemala, Perú y República Dominicana.
Mientras tanto, en «Venezuela, Ecuador, Argentina y Panamá los gobiernos procuran crear un clima de hostilidad a los medios, con agresiones verbales que son encabezadas por los propios jefes de Estado», denunció la organización.
«En muchos países de la región gobiernos intolerantes y autoritarios intentan conseguir el mismo objetivo de enmudecer a los medios» presionando a la justicia y dictando leyes restrictivas para el ejercicio de la prensa independiente, sostuvo la entidad, que agrupa a propietarios y editores de más de un millar de diarios y revistas de América.
En el caso de Ecuador, indicó que el gobierno de Rafael Correa «habría influido en la designación de jueces que le concedieron un fallo favorable» en la querella que presentó contra el diario Universo.
«Las numerosas demandas que se han presentado desde entonces contra los medios estimulan un clima de autocensura» en ese país, resaltó la SIP, que incluyó a Bolivia en esa apreciación a raíz de una ley contra el racismo que asigna a los medios responsabilidad por las opiniones de terceros.
En ese sentido, exhortó al presidente ecuatoriano a cesar los ataques contra la prensa independiente
La SIP además «alerta a los medios del mundo sobre la progresiva pérdida de la libertad de expresión en Ecuador, luego de que la justicia está emitiendo sentencias contrarias a los tratados internacionales».
En «Argentina, Nicaragua y Venezuela los gobiernos han montado una red paralela de medios estatales oficialistas, que a menudo se unen en las campañas de desprestigio contra la prensa independiente», agregó.
En el caso puntual de Argentina, la organización advirtió de la «colonización mediática» que impulsa el Ejecutivo de la presidenta Cristina Fernández.
«La Asamblea General de la SIP alerta a la sociedad sobre el proceso de colonización mediática que se viene desarrollando por parte del gobierno con cuantiosos recursos del Estado y otras herramientas, intentando monopolizar los canales de acceso a la información», reza una resolución aprobada.
La Sociedad Interamericana de Prensa solicitó al gobierno argentino «que finalice la escalada de agresiones contra los medios críticos, que lejos de atenuarse siguen sumando nuevas agresiones de manera ininterrumpida», lo que incluye presiones a la justicia para que emita fallos contra los medios de comunicación.
Por Luis Jaime Cisneros (AFP)

Detienen en Colombia a narcotraficante pedido en extradición por Holanda

Chiara Oct 19, 2011

Las autoridades colombianas detuvieron en Sincelejo, capital del departamento de Sucre, a un supuesto narcotraficante que había sido pedido en extradición por la Justicia de Holanda, informó hoy la Armada colombiana en un comunicado. Vallejo, de 65 años de edad, se escondía de las autoridades en el barrio de Venecia de Sincelejo, donde fue apresado.
En la nota, la Armada señaló que gracias a un operativo conjunto con la Fiscalía especializada número 14 de Bogotá se logró la captura de Antonio José Vallejo Sánchez, sobre quien pesa una orden de captura con fines de extradición por los delitos de tráfico, fabricación y porte de estupefacientes.

Vallejo, de 65 años de edad, se escondía de las autoridades en el barrio de Venecia de Sincelejo, donde fue apresado, indicó el comunicado.

Una vez detenido, el supuesto narcotraficante fue trasladado a Bogotá para iniciar los trámites de extradición a Holanda.

El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, dijo en septiembre que desde que tomó posición de su cargo en agosto de 2010 la cifra de capturados con fines de extradición ascendió a 196 narcotraficantes, lo que supone un aumento del 70 % respecto del periodo anterior.
Fuente: mdzol.com

Según dos periodistas británicos, Hitler murió en Argentina

Chiara Oct 19, 2011

Gerrard Williams y Simon Dunstan, autores del libro «Lobo gris: el escape de Adolf Hitler», dijeron encontrar «una abrumadora cantidad de evidencias» que indican que el líder fascista de Alemania, murió de viejo en Argentina, y no se suicidó como indica la historia oficial.

Los periodistas, según contaron en una entrevista a la cadena Sky News, llegaron a esta afirmación luego de desclasificar material alemán y tras recoger testimonios de testigos oculares.

«No queremos reescribir la historia, pero la evidencia que hemos descubierto acerca del escape de Adolf Hitler es demasiado importante como para ignorarla» -señaló Williams, y agregó- «Es difícil de entender por qué mucho material del que ahora publicamos en este libro fue ignorado durante estos años».

Según cuentan en el libro, que será llevado al cine el año que viene, Hitler habría escapado de Alemania en un vuelo secreto junto a su mujer Eva Braun, con quien vivió 17 años en el país, y crió dos hijas, hasta su muerte en 1962, a los 73 años.

Al parecer, este escape contó con la complicidad de la inteligencia estadounidense, que habría cambiado la vida de genocida por el acceso a la tecnología de inteligencia nazi.

No es nueva la noticia de que Hitler y varios criminales nazis pasaron sus últimos días en la despoblada Patagonia Argentina de aquellos tiempos, terrenos casi vírgenes, desprovistos de todo tipo de peligros. Abel Basti, periodista argentino, ya había contado esto en su libro «Hitler en Argentina», por lo que con estas nuevas investigaciones, empieza a tomar fuerza la idea de que el suicidio del ideólogo de nazismo fue un fraude encubierto durante todos estos años.

Fuente: diariohoy.net

Clinton visita Trípoli y fuerzas de Gaddafi contraatacan

Chiara Oct 19, 2011

La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, llegó a Libia el martes para reunirse con los nuevos líderes a los que Washington ayudó a llegar al poder, pero las resistentes fuerzas leales a Muammar Gaddafi lanzaron un sorpresivo contraataque en Sirte.

La visita de Clinton, la máxima funcionaria estadounidense en llegar a Trípoli desde la caída del Gobierno de 42 años de Gaddafi en agosto, se dio en medio de un fuerte operativo de seguridad y de las preocupaciones por la demora del nuevo Gobierno en asumir el control de todo el país.

Funcionarios estadounidenses dijeron que el viaje de Clinton busca consolidar el vínculo con el nuevo Gobierno y ayudar a dar inicio a una democracia. La secretaria alentará al Consejo Nacional de Transición (CNT) a que cumpla con la promesa de celebrar rápidamente elecciones.

«Lo importante es poder mostrar al pueblo libio que hay un impulso», dijo un destacado funcionario que viajó con Clinton.

«Estamos llevando (al CNT) a que pueda demostrar al pueblo libio que se toma en serio sus compromisos con la transición, (…) con el imperio de la ley, (…) con llegar a las elecciones», agregó.

Washington también está ofreciendo asistencia práctica a Libia para ayudar a contener las miles de armas que han inundado el país desde que estalló la guerra para derrocar a Gaddafi. Los expertos en seguridad dicen que podrían caer en manos de Al Qaeda.

Estados Unidos formó parte de la campaña de bombardeos de la OTAN que ayudó al CNT a tomar el poder, aunque sus aviones cumplieron con un papel secundario frente a Gran Bretaña y Francia.

CONTRAGOLPE EN SIRTE

Clinton llegó mientras el Gobierno interino enfrentaba un revés militar en Sirte, la ciudad natal de Gaddafi donde hace unos días se preparaba para declarar la victoria sobre las fuerzas del depuesto líder.

Ahora es la última ciudad libia donde resisten las tropas leales a Gaddafi, luego de que el bastión de Bani Walid cayó ante las fuerzas del CNT el lunes.

Los leales a Gaddafi, que habían estado arrinconadas en un área de alrededor de 2 kilómetros cuadrados en Sirte, aparentemente salieron de su zona, según periodistas de Reuters en el lugar. Un grupo de soldados del CNT fue forzado a retroceder en medio de un intenso tiroteo.

Las fuerzas intentaron reagruparse cerca del centro de conferencias Ouagadougou -el complejo donde Gaddafi solía recibir a jefes de Estado- pero fueron acorraladas.

El esfuerzo por liquidar el último foco de resistencia en Sirte ha sido difícil y se ha visto obstaculizado por una falta de coordinación entre las filas del CNT.

La captura de la ciudad es vital para los nuevos líderes debido a que marcará el establecimiento de un control al menos nominal sobre todo el territorio. El CNT anunció que ese triunfo dará comienzo al proceso de construcción de un Gobierno formal y de instituciones democráticas.

REUTERS

‘Cannibal’ fear over German tourist

Felipe Oct 19, 2011

Investigators into the death of a German yachtsman have not ruled out the possibility he was eaten by cannibals after he stopped off on an idyllic island during a sailing tour of the Pacific Ocean.

Stefan Ramin, 40, from Hamburg, disappeared last month after reaching the remote tropical island of Nuku Hiva in French Polynesia.
After a week of searches, charred human remains and clothes have been found near a campfire in a remote valley on the island, raising fears that he may have been attacked and eaten by cannibals.
Testing in Paris will conclude whether the ashes belong to Mr Ramin, but is expected to take several weeks.
A squad of 22 police officers on the island are now searching for Henri Haiti, a local guide who took Mr Ramin on a goat hunting trip in the mountains of Nuku Hiva and is believed to be the last person to see him alive.
After setting off on the hunt, Mr Haiti returned to tell Ms Ramin’s girlfriend Heike Dorsch, 37, that there had been an accident and that Mr Ramin had been injured. But when she tried to raise the alarm, Mr Haiti allegedly attacked her and tied her to a tree, before fleeing the scene.

Miss Dorsch managed to escape after several hours and alert authorities. The army has since joined in the hunt for Mr Haiti.
Mr Ramin set off with Miss Dorsch from Germany in 2008 on what was supposed to be the trip of a lifetime. They arrived on Nuku Hiva, largest of the Marquesas islands, in their catamaran on Sept 16. They has planned to spend several months in French Polynesia.
Mr Ramin, who lists «travelling, blue water sailing, kiting, kitesurfing, surfing, diving» as his interests on Facebook, had been missing for a week when the police found his remains. Bones, teeth and melted fillings were also found in the campfire ashes.
Investigators believe a «human body was hacked to pieces and burned», according to the Daily Mail.
A spokesman for the German foreign ministry said it was «aware of the case and in contact with locals authorities.»
News websites in French Polynesia said the incident had shocked the nation.
«No one can believe what has happened,» Deborah Kimitete, the deputy mayor of Nuku Hiva, told the local news website Les Nouvelles.
«This has never happened here before, this is the first time, it’s horrible.»
Les Nouvelles also reported that Mr Haiti’s family had been out looking for him. He was described by one local as young man who loved sport and was well known in the village.
Nuku Hiva has a population of just over 2000 and has a history of cannibalism, but the practice was believed to have ceased. The island featured in the stories of Herman Melville, author of Moby Dick.

Source: telegraph.co.uk

Bomb Kills 8 in Southeastern Turkey

Felipe Oct 19, 2011

A roadside bomb has killed at least five policemen and three civilians in southeastern Turkey.

The bomb, on a road in the Guroymak district of Bitlis province, exploded Tuesday as a police vehicle was passing by. The civilian victims included a young girl. Three other people were seriously hurt.

Authorities suspect Kurdish separatists were behind the attack. Security forces have been combing the area in search of the assailants, who are believed to be members of the outlawed Kurdistan Workers’ Party, or PKK.

The PKK has escalated attacks against Turkish targets in recent months, carrying out a string of attacks in the southeast that have killed more than 50 Turkish personnel and civilians since July.

Turkish forces have responded by increasing their airstrikes against suspected rebel bases in northern Iraq. Last month, Turkey’s military said it killed as many as 160 Kurdish rebels in air and artillery strikes across the border.

The rebels have waged a campaign for autonomy in Turkey’s largely Kurdish southeast since 1984. The conflict has killed more than 40,000 people

Source: voanews.com

Kenya Faces Quagmire in Somalia Where U.S. and Ethiopia Failed

Felipe Oct 19, 2011

Kenya’s military drive into neighboring Somalia to thwart attacks by the Islamist militant group al-Shabaab risks ending like previous interventions by the U.S. and Ethiopia — in retreat and failure.

While Kenya’s well-equipped army has been able to advance into southern Somalia, it may not be able to withstand attacks by a determined guerrilla force, according to Thomas Cargill, assistant head of the Africa Program at London-based Chatham House, who called it Kenya’s first foreign intervention.

“The problem comes with a counter-insurgency that once you are there, and become a target, do you have the skills to counter the increasing attacks against you?” he said by phone yesterday. “On that score, I think the Kenyan military is fairly untried.”

Kenyan soldiers entered Somalia on Oct. 16 after the kidnapping of foreign tourists and aid workers in Kenya that officials blame on al-Shabaab, which has pledged allegiance to al-Qaeda. They may aim for the port of Kismayo, Emmanuel Chirchir, a defence department spokesman said yesterday. It is a key target because control of the port gives Al-Shabaab revenue.

The Kenyans and forces allied to the western-backed transitional government secured the towns of Tabda and Afmadow, which is which is about 120 kilometers (75 miles) east of the Kenyan border, Chirchir said.

“My understanding is that they have at most 2,000 troops they are trying to drive through to Kismayo,” Bronwyn Bruton, deputy director at the Ansari Africa Center of the Washington- based Atlantic Council, said in a phone interview yesterday. “I don’t think it’s feasible that they can get very far into Somalia, because 2,000 troops just aren’t enough.”

‘Black Hawk Down’

Somalia, on Kenya’s northeastern border, hasn’t had a functioning government, police force or court system since the 1991 overthrow of dictator Mohamed Siad Barre. Al-Shabaab has waged a four-year campaign to remove the transitional administration and controls most of southern and central Somalia.

Kenya would be well-advised to conduct the operation swiftly and hand any territory its forces gain over to militias loyal to Somalia’s government, Bruton said.

“Foreign incursions aren’t welcomed by the Somalis,” she said.

The U.S. concluded a two-year “Operation Restore Hope” mission in the country, which involved as many as 33,000 U.S. and United Nations forces, after the downing of two American helicopters in Mogadishu in October 1994, an incident made famous by Mark Bowden’s book “Black Hawk Down.”

Forces from neighboring Ethiopia withdrew in January 2009 after a two-year campaign that ousted the Islamic Courts Union government and later became bogged down in a guerrilla war with the Islamic militias.

Tourists Kidnapped

“If you look at Afghanistan and Iraq, you see these types of operations fall into traps and weaken them further and further, so then they need to make a withdrawal,” Cargill said. “I would very much hope that for Kenya it would be intended to be an in-and-out operation, and not stick around in southern Somalia.”

Kenya acted after kidnappings of aid workers and attacks on tourists. East Africa’s biggest economy is counting on a tripling of tourists to 3 million a year by 2015 to help achieve a goal of 10 percent growth. Dry weather has hurt economic output in the world’s largest producer of black tea and a grower of high-quality coffee beans. Gross domestic product fell 4.6 percent in the second quarter from the first three months of the year.

Refugee Complex

Gunmen from Somalia on Oct. 13 abducted two foreign aid workers from the medical group Medecins Sans Frontieres at a refugee camp in northeastern Kenya. Somalis fleeing famine and war have poured across the border this year and Kenya now hosts 590,000 UN-registered Somali refugees, three-quarters of whom live in the Dadaab complex, the world’s largest refugee facility.

British tourist David Tebbutt was killed and his wife, Judith, was abducted last month at a resort in Kiwayu, 503 kilometers southeast of Nairobi, and is being held hostage in Somalia. On Oct. 1, Marie Dedieu, a 66-year-old disabled French woman, was kidnapped from a house on nearby Manda Island by gunmen who officials say are allied with al-Shabaab.

The Lamu archipelago, where the incidents took place, is one of Kenya’s main attractions for tourists who generated 73.7 billion shillings ($740 million) for the country last year, the second-largest foreign-exchange earner after tea. The U.K. government changed its travel advice on Oct. 1 to recommend that visitors to Kenya avoid non-essential visits within 150 kilometers of the border with Somalia.

Tourism Expands

The tourism industry was expanding prior to the attacks. Overseas arrivals jumped almost 14 percent to 549,083 in the first half of this year, while earnings surged 32 percent to 40.5 billion shillings ($406 million), Tourism Minister Najib Balala said on Aug. 25.

Kenyan Defense Minister Yusuf Haji and Foreign Affairs Minister Moses Wetangula flew to Mogadishu, the Somali capital, yesterday for talks with President Sheikh Sharif Sheikh Ahmed’s government and pledged to press ahead with the military operation.

“Both the Somali government and Kenya government will collaborate to act against terrorist elements,” Suldaan Farshiid, a spokesman for the Somali presidency, said yesterday by phone. “Kenya will assist logistically the Somali troops.”

A bomb exploded outside a complex of ministry buildings in Mogadishu after Al-Shabaab vowed to resist the Kenyan forces.

Kenyan Pride

“They attack us by air and on the border; we must unite and fight back until we clear our territory,” a leader of the Islamist movement, Sheikh Hassan Abdulahi Hersi, said in a voice recording on Radio al-Furqaan, a station that supports al- Shabaab. “The Kenyan government will lose many people and assets because of its intervention in our territory.”

For Kenyans, pride that the government is taking action against the Somali gunmen is tempered by precedent, says Ndungu Wainaina, executive director of the Nairobi-based International Centre for Policy and Conflict.

“Kenyans like that they can see the government doing something after these kidnappings, but also they have an element of reservation arising from the fact any foreign intervention in Somalia has ended up in catastrophic results,” he said yesterday by phone. “With a significant population of Somalis in Kenya, they worry that the likelihood of attack is high.”

About 9,000 Ugandan and Burundian soldiers form the African Union-led peacekeeping force in Somalia. Al-Shabaab claimed responsibility for twin bomb attacks in July last year that claimed the lives of at least 76 people in Kampala, Uganda’s capital.

“I don’t know of any foreign intervention in Somalia that has had a happy outcome,” Cargill said. “It would be nice if Kenya’s intervention is able to impose some kind of security in southern Somalia but the precedents are not good.”

–With assistance from Hamsa Omar in Mogadishu. Editors: Karl Maier, Antony Sguazzin

To contact the reporter on this story: Sarah McGregor in Nairobi at smcgregor5@bloomberg.net

To contact the editor responsible for this story: Antony Sguazzin at asguazzin@bloomberg.net

Source: Bloomberg

Israeli Soldier Swapped for Hundreds of Palestinians

Felipe Oct 19, 2011

JERUSALEM — In an elaborate prisoner exchange that could roil Middle East politics, an Israeli soldier held for more than five years by the militant Palestinian group Hamas was swapped on Tuesday for hundreds of Palestinians who have spent many years in Israeli jails, all them freed to jubilant welcomes tinged with bitterness and grief.

Buses transporting the Palestinian prisoners — the first group of what will eventually number more than 1,000 — made their way into Egypt, which helped broker the exchange, and from there to the West Bank and Gaza Strip where relatives and celebrations awaited.

The soldier, Sgt. First Class Gilad Shalit, 25, was taken from Gaza, where he had been held since Palestinian militants abducted him in a cross-border raid in 2006, into Egypt and from there to Israel, where he was given a medical check and declared in good health. Looking pale and thin, he changed into a military uniform and was flown by helicopter to an Israeli military air base where he was reunited with his family and met with Prime Minister Benjamin Netanyahu.

“Today we are all united in joy and in pain,” Mr. Netanyahu said shortly after in a televised address from the base, Tel Nof, south of Tel Aviv.

The question of whether the exchange would lead to more abductions of Israeli soldiers hung in the air on Tuesday for both Israelis and Palestinians.

The armed wing of Hamas made clear that for it the conflict with Israel was hardly over. “We will not give up until prisons are shut down,” a masked spokesman for the group, who identified himself as Abu Obaida, said in a televised statement in Gaza. “A chapter has ended but there are other chapters.”

Abu Obaida also said that Hamas treated Sergeant Shalit “according to the Islamic morals,” while Israel “deliberately dealt with our prisoners with torture, compulsion and revenge.”

One of the freed prisoners, Yehya Sinwar, a co-founder of an early security wing of Hamas, was defiant. He promised “to work hard to free all prisoners, especially those who serve high sentences, whatever the price was.”

Another was Wafa al-Bass, who has been in prison since 2005 when she used the chance for treatment at an Israeli hospital as a pretext to bring a suicide belt through the Erez crossing — trying to explode it when caught. Upon arrival in Gaza, she said that Palestinians should “take another Shalit” every year until all the remaining 5,000 Palestinians prisoners in Israeli jails went free.

Israel displayed a calibrated mix of relieved celebration and acknowledgment — both of the pain and death that the released Palestinians caused many families and of the risk that their release may pose to Israelis.

Several petitions to block or alter the exchange had been rejected by Israel’s high court on Monday. The scene at the courtroom was emotionally charged, with some families who lost members in terrorist attacks assailing the Shalit family and the government.

Mr. Netanyahu wrote letters to the bereaved families saying he understood their heartache.

“I know that the price is very heavy for you,” he wrote. “I understand the difficulty to countenance that the evil people who perpetrated the appalling crimes against your loved ones will not pay the full price that they deserve. During these moments I hope that you will find solace that I and the entire nation of Israel embrace you and share your pain.”

On Tuesday, Mr. Netanyahu, in his remarks at Tel Nof base, said Israel would continue to fight terrorism and warned that any released prisoner who returned to violence was “taking his life into his hands.”

The deal is likely to strengthen Hamas within Palestinian politics, adding to the difficulties for President Mahmoud Abbas of Fatah and efforts to revive the peace process with Israel. Egypt, a key broker of the deal, will likely gain, as will Turkey, a supporter of Hamas. Hamas may even move its headquarters to Egypt from the Syrian capital, Damascus, where President Bashar al-Assad is facing strong popular revolt. And if the prisoner exchange emboldens Hamas to carry out more actions against Israel, that would likely empower the hawkish right in Israel.

Sergeant Shalit, the first captive Israeli soldier returned home alive in 26 years, was unexpectedly interviewed on Egyptian television before being handed over to Israel. Sitting in a blue checked shirt and speaking Hebrew, he smiled and reflected on the questions before answering them.

Asked if he had feared that he would never get out, Sergeant Shalit answered that he worried it would take many more years although in the past month he had suspected a deal was in the works. He said he was told of his release a week ago.

Asked what he missed most in prison, he replied, “My family and my friends and seeing and talking with people. The worst was having to do the same thing every day over and over.”

He was told that Israel still had thousands of prisoners and was asked if he would like them released. “I will be happy for them to be released if they don’t return to fight us,” he said. “I very much hope that this deal will advance peace.”

Rafah, the most isolated part of Gaza, was where the Shalit saga began and ended. In June 2006, Hamas and two other militant factions raided an Israeli military post at Kerem Shalom via a long tunnel beneath the Rafah sands under the border, capturing the young soldier, then a corporal. He was never seen in public during his captivity. On Tuesday, Egyptian television showed Sergeant Shalit being rushed through the Rafah crossing terminal from Gaza into Egypt accompanied by Hamas and Egyptian officials.

Soon afterward, an Israeli military statement said: “Gilad Shalit crossed the border into Israel, ending over five years in captivity.”

Sergeant Shalit — who was promoted twice while in captivity — was brought to the Tel Nof base after his medical check, which took longer than expected, raising concern about his health. At the base where he reunited with his family and met Mr. Netanyahu, he also met Defense Minister Ehud Barak and Lt. Gen. Benny Gantz, the military chief of staff.

After a more extensive medical examination and some time with the officials and his family, Sergeant Shalit and his family were transported by helicopter to their home in northern Israel. Reporters and onlookers were barred from his neighborhood to give the family a measure of privacy. Chiefs of major Israeli news organizations vowed to respect the restrictions.

Fawzi Barhoum, a Hamas spokesman, told Al Jazeera television that the first step of the agreement was complete. Speaking from the Rafah crossing point, Mr. Barhoum warned Israel against “maneuvering or playing with any article of the agreement.” He added that Egyptian mediators had assured Hamas that they would not allow Israel to violate the agreement.

Both Israel and the divided Palestinian leadership — Fatah runs the West Bank while Hamas controls the Gaza Strip — had made elaborate preparations for the handover of the prisoners, many of them held far longer than Sergeant Shalit.

Throngs of excited Palestinians woke to mosque loudspeakers crying “God is great!” and “Victory to God!” as they awaited the arrival of buses carrying the 477 prisoners. Another 550 are expected to be released in two months. Two female prisoners due to be sent to Gaza were demanding instead to be sent to Egypt. Turkey was expecting to receive about 10 prisoners, according to its foreign minister, Ahmet Davutoglu. The Anatolian news agency reported that around 40 Palestinians would be relocated to Turkey, Syria and Egypt and Turkey.

Shortly after dawn, the Hamas-run government took busloads of journalists in a tightly controlled media operation to the Rafah crossing Armed members of Hamas’s militant wing, the Qassam Brigades, lined the main highway to the crossing, wearing black and green bandanas and balaclavas. Some carried Kalashnikov assault rifles while others bore rocket-propelled grenade launchers.

Many hundreds, perhaps thousands, of the guards — at some points posted every 15 feet — had apparently been deployed to forestall disruptions. A celebratory rally was planned at Brigades Park in one of Gaza’s largest open spaces. There a stage had been erected for the Hamas prime minister, Ismail Haniya, to address the crowd and welcome the returnees.

The buses carrying the prisoners drove through a huge crowd of Hamas police and a drum band and honor guard. The men disembarked one by one and ran a gantlet of people who cheered them, held up camera phones, saluted and patted them on the back. Some were given sashes with the Palestinian colors.

All along Salahuddin Street, the main north-south road that runs the length of the Gaza Strip, Hamas activists had attached Islamist banners to streetlights on Monday.

Dozens of the released prisoners attended a reception given by President Abbas in Ramallah in the West Bank. Although the exchange was negotiated by his rivals in Hamas, the release of prisoners was a source of national celebration. School was canceled so that children could participate.

“We thank God that you returned safe and sound to your families, your brothers, and your homeland after this forced disappearance because you struggled for your homeland,” Mr. Abbas told the freed prisoners and well wishers. “We pray that God enables us to see the rest of our sisters and brothers freed in this yard. Your sacrifices, and efforts and work were not in vain. You worked and struggled and sacrificed. You will see the results of your sacrifices in the independent Palestinian state.”

At Rafah, a woman arrived with a photograph of her son, who was killed in the raid that captured Gilad Shalit. He was Mohammad Azmi Firwana, 23, from Khan Younis.

“I have come to greet the prisoners because they are all like my sons and daughters,” said the woman, Ahlam Firwana. “We have not got Mohammad’s body back yet. We have heard nothing.”

Source: nytimes.com

La advertencia de Moody’s a Francia aumenta la inquietud sobre la crisis

Chiara Oct 18, 2011

PARÍS — Francia prometió este martes que tratará por todos los medios de conservar su máxima nota crediticia, tras una advertencia de Moody’s que acrecentó el temor de los mercados, afectados ya por el jarro de agua fría que Alemania echó a las expectativas de que la cumbre del próximo domingo vaya a resolver la crisis de la Eurozona.
La Bolsa de París cedía un 2,21% hacia las 11H48 GMT, siguiendo la estela de las caídas registradas por las bolsas asiáticas atrapadas por el miedo al contagio de la crisis de la deuda de la Eurozona.
El aviso a Francia llega cinco días antes de la crucial cumbre europea del domingo para tratar de buscar una solución que ponga, de una vez por todas, fin a la crisis de la deuda soberana en la zona euro que amenaza con hundir la economía mundial en la recesión.
El ministro francés de Finanzas, Francois Baroin, salió rápidamente al paso para tratar de sacudirse la presión de encima, prometiendo que Francia «tomará todas las medidas» para mantener la codiciada máxima nota (AAA). «Aquí estaremos para conservar esa triple A. (…) Haremos todo lo necesario para no ser degradados», declaró Baroin en la cadena de televisión France 2.
«Tenemos margen de maniobra», dijo el ministro, que recordó que Francia «ha hecho todo en los últimos tres años para evitar una rebaja» de la nota, sobre todo, en lo que a «reformas estructurales» se refiere, como el aumento de la edad de jubilación y los recortes en el sector público.
Pero en señal de que la preocupación sobre la crisis aumenta, Baroin dijo que la previsión de que la economía francesa crecerá el próximo año un 1,75% es «probablemente demasiado alta» y que «hay riesgo» de que el crecimiento se sitúe por debajo del 1,5%, debido sobre todo a la «recesión mundial».
Moody’s decidirá en los próximos tres meses si la segunda mayor economía de Europa merece su perspectiva estable.
Y es que, según Moody’s, la «fortaleza financiera» de Francia se ha «debilitado, al igual que en otras partes de la zona euro, debido a la crisis financiera y económica global que ha llevado al deterioro de los parámetros de la deuda gubernamental francesa, que son entre los más débiles entre los países con la calificación AAA».
Las tres agencias de calificación -Moody’s, Standard & Poor’s y Fitch Ratings- mantienen la máxima calificación para Francia.
El hecho de que Moody’s haya cambiado la perspectiva de la nota francesa de estable a negativa es señal de una próxima rebaja, lo que el gobierno francés trata de evitar a toda costa ya que ello encarecerá el dinero que toma prestado en el mercado.
Esta advertencia llega después de que las autoridades alemanas enfriaran el lunes las expectativas sobre los resultados de la cumbre de Bruselas del domingo, pese a que los europeos han prometido medidas contundentes para solucionar un problema que se arrastra desde hace más de un año.
El fin de semana, aseguraron a sus socios del G20 en la reunión que los ministros de Finanzas y responsables de los bancos centrales celebraron en París, que el próximo día 23 tendrían un plan contundente.
La cumbre debe preparar medidas para fortalecer el sistema financiero de la Eurozona para un eventual ‘default’ de Grecia, en particular la recapitalización de los bancos con una fuerte exposición a la deuda griega y decidir en qué y cómo se usan los activos del Fondo Europeo de Estabilidad Financiera – unos 440.000 millones de euros (unos 600.000 millones de dólares) para evitar el contagio de la crisis a economías como Italia y España.
No obstante, el ministro alemán de Finanzas, Wolfgang Schäuble, advirtió el lunes, de que aunque los líderes de la Unión Europea están dispuestos a «proporcionar cobertura para la incertidumbre en los mercados financieros», no será probable que salga una solución permanente de la cumbre.
«El sueño de ver el final de la crisis a partir del lunes no podrá verse hecho realidad», advirtió por su parte, el portavoz de la canciller Angela Merkel, Steffan Seibert.
Por Michael Mainville (AFP)

China ralentiza su crecimiento

Chiara Oct 18, 2011

Si bien en el primer trimestre de 2011 fue de 9,1 por ciento, cayó cuatro décimas con respecto al período anterior. De a poco, la economía china pierde algo de fuerza.
China, la segunda economía mundial, continuó ralentizando su crecimiento en el tercer trimestre de 2011, en el que el Producto Interior Bruto aumentó un 9,1 por ciento con respecto al mismo periodo de 2010, pero cuatro décimas menos que en el trimestre anterior.

Según las cifras que hoy publicó el Buró Nacional de Estadísticas (BNE), en el acumulado de enero a septiembre el PIB chino ascendió a 32,06 billones de yuanes (5,02 billones de dólares, 3,65 billones de euros), un ascenso del 9,4 por ciento con respecto al mismo periodo del año anterior.

La economía china prosigue así su tendencia descendente, ya prevista por el gobierno comunista, después de dos años de políticas de estímulo para hacer frente a la crisis financiera global, y habiéndose fijado para 2011 un crecimiento de en torno al 8 por ciento.

El BNE publicó hoy otros indicadores económicos nacionales, como la producción industrial, que entre enero y septiembre creció un 14,2 por ciento, mostrando también una ralentización (en la primera mitad del año el crecimiento fue del 14,3 por cien).

Pese a los problemas que las empresas privadas chinas están teniendo este año, por las reticencias de muchos bancos a ofrecerles créditos (efecto secundario de las medidas para contener la fuerte inflación), éstas aumentaron más rápidamente su producción (un 16,1 por ciento) que las estatales (10,4 por ciento).

Los beneficios de las empresas industriales estudiadas por el BNE ascendieron entre enero y septiembre a 3,22 billones de yuanes (504.700 millones de dólares, 366.600 millones de euros), un aumento del 28,2 por ciento con respecto a enero-septiembre de 2010.

En cuanto a la inversión, ésta ascendió en los nueve primeros meses del año a los 21,22 billones de yuanes (3,32 billones de dólares, 2,41 billones de euros), lo que supone un aumento interanual del 24,9 por ciento, también menor que el de la primera mitad de 2011 (25,6 por ciento).

La inversión creció más rápidamente en el sector secundario (un 26,9 por ciento) que en el terciario (23,4 por ciento) y el primario (25,5 por ciento), y más en el centro y oeste chino, regiones menos desarrolladas (en torno al 29 por ciento) que en el próspero este del país (22,3 por ciento).

El buró de estadísticas destacó el crecimiento de las inversiones en el sector inmobiliario, que fue del 32 por ciento y ascendió a los 4,42 billones de yuanes (692.800 millones de dólares, 503.300 millones de euros), lo que evidencia que la burbuja en el sector aún no ha sido frenada, pese a las medidas de contención del gobierno.

En cuanto a las ventas al por menor, principal indicador del consumo, éstas ascendieron a 13,08 billones de yuanes (2,05 billones de dólares, 1,48 billones de euros), una subida del 17 por ciento que en este caso supone una aceleración, ya que en la primera mitad de 2011 el aumento fue del 16,8 por ciento.

El consumo creció más lentamente en áreas rurales, menos desarrolladas (un 16,4 por ciento) que en las urbanas (17,1 por ciento), y, por productos, destacó el fuerte frenazo en la compra de automóviles: el aumento interanual fue del 16 por ciento, cuando en 2010 el crecimiento fue del 34,9 por cien.

El gobierno chino busca en los últimos años estimular el consumo interno para que el crecimiento del país dependa progresivamente en este factor económico, después de décadas en las que los motores de la potencia asiática fueron la inversión y el comercio exterior.

Este año, el principal objetivo del gobierno comunista ha sido contener la inflación, que en julio registró su máximo nivel en 37 meses (6,5 por ciento); en septiembre la subida del IPC fue menor, del 6,1 por ciento, aunque sigue lejos de los objetivos para finales de año, que Pekín fijó en el 4 por ciento.

El PIB chino creció un 10,3 por ciento en 2010, y en las dos últimas décadas la economía china ha aumentado a un ritmo interanual medio del 9,3 por ciento.
Fuente: rosario3.com

Francotiradores mataron a cinco personas en una manifestación en Yemen

Chiara Oct 18, 2011

Estaban apostados en terrazas de edificios y dispararon hacia una marcha contra el gobierno. Las mujeres tienen un lugar central en las protestas. los disparos de francotiradores contra una manifestación antigubernamental en el centro de la capital yemení, en la que también resultaron heridas cuarenta personas, informaron fuentes médicas.

Las fuentes del hospital de campaña de la plaza Al Taguir, epicentro de las protestas, no descartaron que el número de víctimas mortales pueda aumentar porque todavía siguen llegando heridos.

Los manifestantes fueron atacados por francotiradores apostados en las azoteas de los edificios, mientras eran cercados por las fuerzas de seguridad y asaltados por la retaguardia por «baltaguiya» (matones), pertrechados con hachas y palos de madera.
Fuente: rosario3.com

EEUU propone un muro electrificado para detener a los ilegales

Chiara Oct 18, 2011

El precandidato republicano a la presidencia estadounidense, Herman Cain, propuso construir un muro en la frontera entre EE UU y México que emita descargas eléctricas “mortales”. Esta medida “para combatir la inmigración ilegal” ha provocado una fuerte polémica en ambos países. Cain propuso también usar tropas “con armas de fuego y balas de verdad” para detener a los ilegales.
El precandidato republicano a la presidencia estadounidense, Herman Cain, propuso construir un muro en la frontera entre EE. UU. y México que emita descargas eléctricas “mortales”. Esta medida “para combatir la inmigración ilegal” ha provocado una fuerte polémica en ambos países.

Durante sus intervenciones este sábado en varios mítines en Tennessee, Cain propuso también usar tropas “con armas de fuego real y balas de verdad” en la frontera para detener el flujo de inmigrantes ilegales. Estas propuestas forman parte de su plan para “asegurar la frontera de verdad”. El muro, según su programa, sería de 20 metros de altura y “va a estar electrificado y va a tener una señal al otro lado diciendo: ‘Advertencia: Te va a matar’”.

Según comentó a RT Víctor Manuel Quintana, Profesor de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez, las palabras de Cain forman parte de una estrategia política “para ganar apoyo de la extrema derecha norteamericana, sobre todo de los grupos del famoso Tea Party”. Pero esta propuesta “no tiene futuro porque sería una señal muy agresiva y, por otra parte, muy hipócrita hacia México”, señaló el experto.

Quintana advirtió también que esta medida podría tener graves consecuencias. “Si esa válvula de escape se cierra, mucha gente va a tener que acudir a la economía informal o a la economía delincuencial y los más beneficiados por eso son los cárteles de drogas”, dijo. Además, subrayó que esto sería un peligro real de muerte para los inmigrantes mexicanos.

Cain, de 67 años, es un empresario de origen africano que dirigió la cadena de comida rápida Godfather’s Pizza. En las últimas dos semanas Cain ha visto como crecen sus opciones en las encuestas de preferencias electorales. El precandidato republicano ha logrado remontar su popularidad, en particular, por el interés que ha despertado su inusual plan de impuestos. Su programa fiscal prevé establecer impuestos del 9% a los negocios, al salario y al impuesto sobre la renta y eliminar todos los demás impuestos federales.

Fuente: actualidad.rt.com

El soldado Shalit ya está en Israel y 447 palestinos también volvieron a casa

Chiara Oct 18, 2011

La televisión egipcia ha emitido unas declaraciones del soldado recién liberado en las que también ha dicho que espera que este acuerdo «ayude a conseguir la paz». A cambio de la libertad de Shalit, Israel excarceló a unos 1.027 palestinos.

Más de cinco años después de su secuestro, el soldado israelí Gilad Shalit ya se encuentra en su país, según comunicó un portavoz del Ejército israelí. El joven de 25 años fue entregado en el paso fronterizo de Kerem Schalom, entre Israel y Egipto. En las primeras imágenes se le ve bien, pero tenso.

«Guilad Shalit regresó a casa», dijo el portavoz Yoav Mordejai ante la prensa. El joven llevaba una camisa clara.

En Kerem Shalom, Shalit se someterá a una primera revisión médica, posteriomente se trasladará en helicóptero a una base militar israelí donde podrá abrazar a sus padres por primera vez desde su secuestro en junio de 2006. En la población natal de Shalit, en Mizpe Hila, en el norte de Israel, familiares y amigos lloraban de alegría cuando vieron las primeras imágenes del soldado en libertad.

A cambio de la libertad de Shalit, Israel excarceló a unos 1.027 palestinos. En una primera fase, que comenzó hoy, se entregaron 447 palestinos. Parte de ellos fueron trasladados en buses a la Franja de Gaza, donde se han congregados miles de personas para celebrar su regreso. Unos 130 regresan a Cisjordania. Los 500 palestinos restantes serán excarcelados dentro de dos meses.

En tanto, La televisión egipcia entrevistó algunos de los palestinos liberados mientras esperaban en Egipto a los buses que los trasladarán a la Franja de Gaza o al extranjero. Entre ellos figuran numerosos miembros de las Brigadas Esadin al Qasam, el brazo militar del movimiento radical islámico de Hamas.

Los excarcelados agradecieron la gestión de Egipto y algunos de ellos señalaron que éste era el «primer paso hacia el camino de la liberación de toda Palestina».

Otros indicaron que supieron que iban a quedar en libertad apenas hace unos días.

por EFE

Aumentan a 315 los muertos por las inundaciones en Tailandia

Chiara Oct 18, 2011

Ante el empeoramiento de la crisis, la primera ministra convocó hoy otra reunión de urgencia de su Gabinete con la finalidad de adoptar medidas adicionales. Las autoridades de Tailandia temen que el daño económico sea devastador si las inundaciones alcanzan Bangkok, una ciudad de unos diez millones de habitantes y que contribuye con el 41 por ciento al Producto Interior Bruto (PIB). Estiman que los daños por las inundaciones ascienden a 190.000 millones de baht, unos U$S6.200 millones.

Las autoridades de Tailandia elevaron hoy a 315 el número de muertes causadas por las graves inundaciones que amenazan con extenderse hasta Bangkok, la capital, donde se refuerza la protección ante el avance del agua procedente del norte.

El Ejército apoyado por operarios de los servicios públicos y voluntarios comenzó hoy a colocar a lo largo de seis kilómetros los 1,2 millones de sacas de arena necesarias para evitar que el agua entre en Bangkok por el norte, como si se tratara de un lento tsunami.

Ante el empeoramiento de la crisis, la primera ministra, Yingluck Shinawatra, convocó hoy otra reunión de urgencia de su Gabinete con la finalidad de adoptar medidas adicionales y examinar el coste económico de las inundaciones.

El Gobierno contempla aumentar el déficit presupuestario en un 14 por ciento o en 400.000 millones de baht (unos 13.000 millones de dólares, 9.430 millones de euros) para el años fiscal que comenzó el pasado 1 de octubre.

Las autoridades de Tailandia temen que el daño económicos sea devastador si las inundaciones alcanzan Bangkok, una ciudad de unos diez millones de habitantes y que contribuye con el 41 por ciento al Producto Interior Bruto (PIB).

El daño causado por las inundaciones que van por su tercer mes y se acercan ya al cuarto, han costado ya el 1,7 por ciento de su PIB para este año, que en principio se proyectaba sería del 4,4 por ciento.

La Federación de Industrias Tailandesas estima que los daños por las inundaciones ascienden a 190.000 millones de baht (unos 6.200 millones de dólares o 4.400 millones de euros).

Fuente: EFE

Hunting for Haqqanis, US deploys troops along N Waziristan border

Felipe Oct 18, 2011

ISLAMABAD: The US has moved hundreds of new troops to the Afghan area bordering Pakistan’s insurgentinfested North Waziristan tribal region along with heavy artillery, helicopter gunships and sealed movement on the border.

US forces deployed to new positions in the border areas facing Ghulam Khan in Pakistan between Saturday and Sunday night. The troops occupied nearby vantage heights on hilltops, setting up observation posts, The News International said quoting Pakistani security officials and tribal elders.

Geo television reported that tribesmen living in the border areas said Afghan and US authorities had clamped a curfew in parts of Afghanistan’s eastern Khost province and started house-to-house search.

The News reported that the abrupt deployment of US forces near the border area with Pakistan has escalated tension in the militancyplagued North Waziristan tribal region as US forces immediately sealed the main road connecting Pakistan border town of Ghulam Khan and Khost for traffic.

Pakistani security officials in North Waziristan confirmed the latest development and said they were monitoring the situation on the border with Afghanistan, The News reported.

There is no word from the US and NATO forces on the Pakistani media reports.

The American troop movement has been reported as US unmanned spy planes have stepped up strikes in the Waziristan tribal belt over the past few days. Washington Post quoting US officials has said that US has opened a new more aggressive approach towards the dreaded Haqqani network.

«The Obama administration has launched the opening salvos of a new, more aggressive approach towards an Afghan insurgent group it asserts is supported by Pakistan’s government,» the report said. The post quoted officials as saying that the new operation may include intensified drone strikes on Miranshah, centre of North Waziristan and was made «at a National Security Council meeting chaired by President Obama two weeks ago» .

Source: http://timesofindia.indiatimes.com

Hollande gets ready for showdown with Sarkozy in French elections

Felipe Oct 18, 2011

PARIS, Oct. 17 (Xinhua) — The Socialist Party (SP), the lead opposition party in France, chose Francois Hollande as its presidential candidate on Sunday. He will challenge incumbent President Nicolas Sarkozy in elections next year.

Hollande’s nomination after a thumping victory in regional elections and rising popularity of left-wing parties in France brings considerable pressure to embattled Sarkozy and his ruling right.

HOLLANDE CALLS FOR SOLIDARITY

When primary results were announced early Monday morning, Holland and Martine Aubry, the two finalists bagged 56.6 percent and 43.4 percent of the vote respectively.

After most of the 2.7 million ballots were counted, Aubry was left with no choice but to join four other nominees who lost out in earlier rounds of primaries.

«I warmly congratulate Hollande, who tonight became our presidential candidate,» she said, pledging to continue as party leader and supporting Hollande «seven months from now.»

Hollande was quick to offer an olive branch, calling for unity between the SP and other left-wing parties. «The right has nothing to lose except what it still has and holds dearest, namely power,» he said.

Blaming Sarkozy for high unemployment, rising housing costs, financial volatility and a disconnect within the European Union, Hollande promised change to the French people. He attached «great priority» to the youth of the country and vowed to provide them «a better life.»

Born into a middle-class family in 1954, Hollande is a political veteran though not well-known outside France. At 25, he was the economic councilor to Francois Mitterrand, a former French president. Two years later, he started working in the Elysee economic team.

He served as the SP’s first secretary for nearly a decade and now chairs the regional government of Correze in south-west France.

UNPRECEDENTED PUBLIC ATTENTION

The primaries initiated by the SP represent a historic first in French politics, in which party activists have traditionally chosen presidential candidates. This year, the elections attracted 2.86 million voters, more than double what the party expected.

Local media too was excited by the unprecedented U.S.-style primary election. Newspapers, radio stations and TV channels carried election coverage through the summer. A month before the primaries, millions of viewers are said to have tuned into televised weekly debates among the six nominees.

Despite some members of the ruling right appreciating the new concept, the ruling center-right Union for a Popular Movement (UMP) ruled out a similar campaign.

Sarkozy too criticized the SP primaries as being against the French constitution. He said current laws allow French presidents to be picked after two rounds of elections, not four.

PRESSURE MOUNTS ON SARKOZY

Analysts once doubted SP’s chances against Sarkozy, not least due to infighting among party veterans. That obstacle has been cleared by Hollande’s victory and call for solidarity.

Meanwhile, Sarkozy, the most likely candidate of the ruling UMP is suffering from declining approval ratings. According to recent polls, his popularity has been hovering around the 30 percent mark for months, the lowest since his entry into the Elysee Palace in 2007.

In contrast, the left-wing coalition has been boosted by sweeping victories in regional and senate elections over the last two years.

A local survey suggested more public support for Hollande over Sarkozy in next year’s presidential election. Some say Sarkozy could even lose out in the first round, making it a fight between SP and the far-right.

Some reports go as far as to predict that Foreign Minister Alain Juppe will replace Sarkozy as UMP’s presidential candidate. It seems like Sarkozy’s appeal is diminishing amid left and right-wing voters.

The state of the economy could work against Sarkozy. As European leaders including the French leader himself seek to stabilize financial markets and boost growth in a volatile economic climate, the left advocating for more social equality and administrative intervention is likely to win public support.

At this crucial moment, Hollande’s moderate personality is an advantage. With a good educational background and a long career in economics and politics, Hollande stands as an able contender barring the fact he has never held a national government position.

A lack of experience in dealing with international affairs can be Hollande’s Achilles’ heel. A victory in the primaries is just the beginning of a long battle with many challenges ahead.

Source: http://news.xinhuanet.com

Somali militants threaten suicide attacks in Kenya

Felipe Oct 18, 2011

MOGADISHU, Somalia (AP) – Somali militants threatened to bring down Nairobi skyscrapers after Kenya sent hundreds of troops into Somalia. The threat emanated from the same lawless country in which the al-Qaida masterminds behind 1998 bombings of two U.S. embassies sought refuge.

The Kenyan invasion comes at a time when al-Shabab has been weakened by famine in its strongholds, has been pushed from the capital of Mogadishu by African Union troops and finds itself increasingly challenged by clan militias.
The U.S. has also launched airstrikes against al-Shabab leaders amid concerns over terrorist training camps in the failed state of Somalia. The men who masterminded the 1998 bombings of U.S. embassies in Kenya and Tanzania found shelter in the chaos of its 20-year-old conflict.
Al-Shabab lashed out in a news conference and an eloquent English statement on Monday, saying that the «bloody battles that will ensue as a result of this incursion will most likely disrupt the social equilibrium and imperil the lives of hundreds of thousands of civilians.»
The statement urged Kenyans to tell their «saber-rattling politicians» to not let the «flames of war» spill over into Kenya, destroying the East African nation’s sense of stability.
«Your skyscrapers will be destroyed, your tourism will disappear. We shall inflict on you the same damage you inflicted on us,» Sheik Ali Mohamud Rage, a spokesman for the Islamist militia al-Shabab, said at a Mogadishu news conference.
Kenya on Sunday moved two battalions of about 800 troops each across the border in two locations, a Nairobi-based official said. Tanks, helicopters and artillery have also been deployed. The invasion is the most significant foreign deployment of the Kenyan military since independence from Britain in 1963.
The official asked for anonymity because he was not authorized to speak to the press.
Maj. Emmanuel Chirchir, a Kenyan military spokesman, would only say there were «sufficient» troops in Somalia. He would not disclose their final objective, how long they were prepared to stay or any other details. He did say that five Kenyan military personnel were killed when their helicopter crashed near the border on Sunday.
Kenya says the invasion is retaliation for the kidnappings of four Europeans — two aid workers and two tourists — from Kenyan soil. An Englishwoman was taken last month by gunmen who killed her husband, a Frenchwoman was seized two weeks later and two Spanish aid workers were taken from a refugee camp near the border on Thursday. The attacks have already hit Kenya’s tourism industry, the country’s third biggest foreign exchange earner last year.
But Europeans have been kidnapped before, and it is still unclear if al-Shabab carried out the attacks. Analysts also say it is «highly unlikely» that Kenya could organize such a complex military operation so quickly.
«The kidnaps could be a catalyst for something in the works for a long time,» said Lauren Gelfand, the Africa and Middle East editor of Jane’s Defense Weekly.
The Kenyans had already been conducting air strikes in Somalia for the past two weeks, a Nairobi-based diplomat said. He asked for anonymity because he was not authorized to speak to the media.
Al-Shabab itself dismissed the kidnappings as a motivation.
«The allegations put forward by the Kenyan authorities with regard to the recent kidnappings are, at best, unfounded and, apart from the mere conjectural corroborations, not substantiated with any verifiable evidence,» the al-Shabab statement said.
Last year al-Shabab suicide bombers killed 76 people in Kampala, Uganda as they watched the World Cup final. The group said it was retaliation for Uganda sending troops to the African Union force supporting the weak U.N.-backed government.
Rage, the al-Shabab spokesman, raised the image of the bombings Monday.
«Remember what happened in Uganda’s capital,» he said.
So far al-Shabab has put up little resistance to the Kenyan forces, melting away into the thorny scrub. A militia supported by the Kenyans took control of Qoqani, about 60 miles (100 kilometers) from the Kenyan border, late on Sunday, residents said.
Residents in the nearby town of Afmadow said al-Shabab fighters were leaving, but that families were also fleeing into the bush, preferring to sleep in the open and face wild animals than risk any fighting.
«We know there are lions in the jungle but fighting is worse,» said Abdiqadir Mohamed.
Kenya’s final objective remains unclear. It has spent the last two years pushing for a buffer zone between itself and troubled Somalia. Kenyan forces trained and equipped the so-called Jubaland militia of more than 2,000 Somalis and have frequently said they want to take Kismayo, a port city whose customs revenues are the insurgency’s biggest cash cow.
Al-Shabab’s key line of defense for Kismayo is in front of the Juba river. There are only three bridges across it strong enough to take the movement of vehicles. On Monday, bearded men wearing masks drove around Kismayo, using megaphones to urge residents to join the fight, residents said. The insurgents have a history of kidnapping children to use as child soldiers.
Families in Kismayo said they were already fleeing, fearing forced recruitment.
«Every family is running away with his children,» said resident Nuh Abdi. «Otherwise al-Shabab will conscript them for fighting.»

Source: usatoday.com

‘Occupy Wall Street’ Movement Gains Size, Support

Felipe Oct 18, 2011

One month after the Occupy Wall Street protesters moved into New York City’s Zuccotti Park, the movement has spread globally, and gained momentum at home.

Inspired by the Occupy Wall Street movement, about 100 anti-corporate activists camped out across from the European Central Bank in Frankfurt, Germany. A protest in Rome turned into a riot, leaving torched cars and broken bank windows in its wake. Demonstrators in Tokyo focused on social disparities, unemployment and nuclear power. A march on the American embassy in the Philippines denounced alleged U.S. imperialism and wars of aggression. Similar protests have been held in scores of other cities as far afield as Ljubljana, Slovenia and Melbourne, Australia.

Occupy Wall Street media representative Mark Bray says resistance to multinational corporate influence needs a multinational movement.

“The problems that we’re facing in all these different countries vary by locality, vary by circumstance,» said Mark Bray. «But the resistance to cuts on social spending, the push for real democracy that gets the voices of working people prioritized over the voices of corporations is something that we share in common.”

The Occupy movement has no apparent leaders or common message. In Sydney, Australia, for example, about 300 demonstrators accused the world’s richest one percent of hoarding wealth. In New York, performance artist Benny Zable, an Australian native, blamed that same one percent for environmental pollution.

“The one percent are the very wealthy, who have become wealthy by creaming off at any cost,» said Zable. «There’s no morals behind it. They’ll dig up, they’ll contaminate.”

On Sunday, President Barack Obama acknowledged the movement by invoking the name of Reverend Martin Luther King, Jr. Mr. Obama spoke in Washington at the dedication of the monument to slain American civil rights leader.

«If he were alive today, I believe he would remind us that the unemployed worker can rightly challenge the excesses of Wall Street without demonizing all who work there,» said President Obama.

In Switzerland, U.N. Secretary General Ban Ki-moon said finance ministers from the Group of 20 leading economies should listen to the protesters and develop workable plans to address their concerns.

Polish Solidarity Trade Union leader and Nobel laureate Lech Walesa has expressed support for the anti-Wall Street protesters. And more that 100 authors, including several Pulitzer Prize winners, have signed an Internet petition to declare their support for the Occupy movement around the world.

Source: /voanews.com

Empiezan a demoler el complejo presidencial de Gadafi en Trípoli

Chiara Oct 17, 2011

Dos excavadoras comenzaron este domingo a demoler el complejo residencial del derrocado líder libio Muamar Gadafi en Trípoli. El complejo fortificado de Bab al-Azizyah ocupa 6 kilómetros cuadrados y fue el palacio presidencial de Gadafi y al mismo tiempo su residencia en la capital libia.

Mientras, las nuevas autoridades de Libia están buscando una nueva estrategia para desalojar a los combatientes leales a Gadafi que siguen atrincherados en la ciudad de Sirte.

Analistas creen que las fuerzas del Consejo Nacional de Transición parecen haber perdido el impulso después de días de combates.

En Sirte, la situación sigue siendo caótica y violenta, de acuerdo con el periodista de la BBC Wyre Davies.
Fuente: diariohoy.net

Moscú creará empresas sólo para universitarios

Chiara Oct 17, 2011

La iniciativa ha sido impulsada por un grupo de entidades educativas. La Universidad Tecnológica ya cuenta con un plan de desarrollo de una cadena de supermercados que vendería exclusivamente los productos hechos por sus estudiantes. Y la cosa no se queda ahí, ya que planean abrir restaurantes, bares, peluquerías y distintos talleres.
studiantes de universidades moscovitas podrán conocer de primera mano el mundo laboral ya en su primer año de carrera. El gobierno de la capital rusa planea crear empresas, supermercados, talleres y centros de atención ciudadana cuyas plantillas estarán compuestas íntegramente por estudiantes.

La iniciativa ha sido impulsada por un grupo de entidades educativas. La Universidad Tecnológica ya cuenta con un plan de desarrollo de una cadena de supermercados que vendería exclusivamente los productos hechos por sus estudiantes. Y la cosa no se queda ahí, ya que planean abrir restaurantes, bares, peluquerías o distintos talleres. Todo con el mismo objetivo: que los alumnos, sea cual sea su especialidad –culinaria, abogacía o contabilidad– colaboren.

Según precisó el titular del Servicio Antimonopolio Federal de Rusia, Igor Artiémiev, parte de la financiación del proyecto correría a cargo del gobierno de Moscú. Asimismo, especificó que las instituciones tienen todo el derecho a atraer inversores. Pero lo más importante, subrayó, es la experiencia que recibirán los jovenes. “Será una buena prueba para ellos. Es una buena oportunidad. Cuando salgan de la universidad ya van a tener una experiencia que les permitirá encontrar empleo con más facilidad”, afirmó.

Fuente: actualidad.rt.com