(AFP) –DAMASCO — Turquía lanzó este martes una severa advertencia al Gobierno de Siria y aseguró que respondería a cualquier violación de su frontera con ese país, el mismo día en que se desarrollaban violentos combates cerca de Damasco en torno a posiciones de la Guardia Republicana.
Al mismo tiempo, en Bruselas, la OTAN, reunida de urgencia a petición de Turquía, declaró que el derribo de un avión turco por Siria era un incidente «inaceptable» y manifestó «su apoyo y solidaridad» a Turquía. Los combates, a ocho kilómetros del centro de Damasco, comenzaron a las 4h locales (la 1h GMT), indicó el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH), una ONG opositora con base en Londres.
La Guardia Republicana es un cuerpo de elite encargado de la seguridad de la capital siria y sus suburbios. «Es la primera vez que el régimen utiliza artillería pesada en combates tan cerca de la capital», indicó a la AFP el director del OSDH, Rami Abdel Rahman.
El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, admitió este martes que el caza turco derribado por Siria el pasado viernes violó «momentáneamente» y «por error» su espacio aéreo. En un discurso ante los diputados de su partido, el islamista Justicia y Desarrollo (AKP), Erdogan dijo que Turquía replicará «con determinación» a cualquier violación de su frontera y calificó de «dictador sanguinario» al presidente sirio Bashar al Asad.
«Cualquier elemento militar procedente de Siria que represente un riesgo y un peligro de seguridad contra la frontera turca será considerado como un objetivo» militar, afirmó en un discurso ante el parlamento. Erdogan denunció una «acto hostil» y un «ataque cobarde del régimen de Al Asad» contra Turquía.
«Este último acontecimiento muestra que el régimen de Asad se convirtió en una amenaza abierta y cercana tanto para la seguridad de Turquía como para su propio pueblo», dijo Erdogan. Turquía responderá «en tiempo oportuno» y con «determinación», insistió Erdogan.
Por su parte, la OTAN calificó el martes en Bruselas de «inaceptable» la destrucción de un avión de combate turco por parte de Siria. El secretario general de la Alianza, Anders Fogh Rasmussen, expresó su «apoyo y su solidaridad» al gobierno de Ankara.
«Consideramos este acto como inaceptable y lo condenamos en los términos más enérgicos», declaró a la prensa Rasmussen. «Estamos junto a Turquía en un espíritu de fuerte solidaridad», agregó Rasmussen a la salida de una reunión en que participaron los embajadores de los 28 países miembros de la OTAN en la sede de la Alianza atlántica en Bruselas.
«Seguiremos muy de cerca y con gran preocupación, y seguiremos implicados en los acontecimientos en la frontera sureste de la OTAN», agregó. La reunión de la OTAN se celebró por demanda de Turquía, que invocó el artículo 4 del tratado de la Alianza que prevé que un país miembro pueda llevar una cuestión a la atención del Consejo cuando estima que su integridad territorial o su seguridad está amenazadas
Es la segunda vez desde la creación del OTAN en 1949 que se invoca el artículo 4. La vez precedente fue en 2003, también por demanda de Turquía, en relación a la guerra en Irak. Siria afirmó por su parte que el avión turco había violado su espacio aéreo, contrariamente a Turquía, que sostiene que el caza turco volaba en el espacio aéreo internacional cuando fue derribado.
El vice primer ministro turco Bulent Arinç acusó también a Siria de haber disparado contra un avión de socorro turco que buscaba a los pilotos del F-4 Phantom derribado y amenazó con interrumpir las exportaciones de electricidad hacia Siria. Por su lado, el gobierno sirio acusó a Turquía de querer «atizar» la crisis y advirtió contra cualquier «agresión» contra el territorio sirio.
Según especialistas rusos, citados por la agencia estatal Ria Novosti, el F-4 Phantom derribado realizaba un test de la defensa antiaérea siria a pedido de la OTAN. La destrucción del avión demostró la eficacia de los sistemas rusos que equipan al ejército de Siria, sostuvieron los especialistas. El balance de la violencia en Siria sigue agravándose día a día, denunció el OSDH, que dio cuenta de 95 muertos en la jornada del lunes.