El Howrah de Calcuta es uno de los más famosos de la India.
Partes del mismo están corroyéndose por los salivazos que recibe de los pobladores de la zona.
Partes del puente, uno de los más transitados del mundo, están corroyéndose porque los residentes (el área metropolitana tiene 14 millones de habitantes) tienen la costumbre de escupir después de consumir Gutka, una mezcla de nuez de areca y tabaco con poderes estimulantes.
Además de autos, motocicletas y camiones, cada día cientos de miles de peatones pasan por el puente, y muchos de ellos escupen sobre él tras comer Gutka.
El alto contenido ácido que tiene la saliva de estos consumidores está corroyendo la estructura, según las autoridades, que han comisionado a un grupo de ingenieros para salvar el puente, inaugurado en 1943 y considerado un emblema de la ciudad.
Para protegerlo, recubrirán el puente con fibra de vidrio que tendrá las imágenes de dioses y diosas hindúes. Muchos creen que la presencia divina servirá para que los consumidores de Gutka se lo piensen dos veces a la hora de escupir.
Tandom añade que la polémica ha alentado a quienes piden medidas más duras contra los «impúdicos».
El doctor Abhijit Choudhary ha liderado una campaña contra lo que muchos califican de amenaza social.
«Estamos pidiendo que se cree una policía verde», explica Choudhary, «y su único trabajo sería educar a la gente y castigar a quienes escupan, fumen, orinen o defequen en la vía pública».
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