Enfrentará a Pakistán desde las 15 tras perder en el debut con Gran Bretaña. Será un cruce importante para definir el futuro de los dirigidos por Pablo Lombi en el certamen olímpico
El seleccionado argentino masculino de hockey sobre césped buscará su primera victoria en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 cuando se mida con Pakistán, en un partido válido por el Grupo A.
El encuentro se disputará desde las 15 de Argentina en el estadio Riverbank Arena, con capacidad para 15.000 espectadores y ubicado en el Parque Olímpico de Londres.
Argentina debutó en los Juegos el lunes pasado con una derrota ante Gran Bretaña, cuarta en el ranking mundial, campeón europeo 2009 y bronce el año pasado, por 4 a 1, en un partido en el que el defensor bonaerense Pedro Ibarra marcó el único gol albiceleste.
En tanto, Pakistán, que es el máximo campeón mundial con cuatro títulos en 1971, 1978, 1982 y 1994, aunque fue 12° en la última edición en 2010, en la que empató con España 1 a 1 en la primera fecha.
«Pakistán es un equipo al que le cuesta mucho el orden y Argentina tiene que encontrar los espacios que deja. Creo que ahí va a estar la clave. No será un partido de ida y vuelta», manifestó el entrenador argentino Pablo Lombi.
Y agregó: «La iniciativa la va tener Argentina, con posesión de pelota en mitad de cancha, y no hay que perderla para que ellos no puedan generar contragolpes. Tenemos que ir por los costados y no por el medio, que es donde Pakistán se hace fuerte».
Argentina, novena en el ranking mundial y séptima en el último certamen ecuménico, jugará luego, siempre por el Grupo A, contra Australia (el 3 de agosto, a las 4:30), en la cuarta jornada se medirá con España (el 5 de agosto, a las 17:15) y cerrará la primera fase frente a Sudáfrica (el 7 de agosto, desde las 9:45).
En tanto, los choques finales se decidirán según las posiciones de los países en cada grupo (los dos primeros de cada zona se cruzarán en semifinales) y se jugarán entre el 9 y 11 de agosto.
Argentina se clasificó a Londres 2012 al ganar la medalla de oro (por octava vez en su historia) en los Juegos Panamericanos de Guadalajara, México, 2011, al derrotar a Canadá 3-1 en la final.
Los 16 jugadores del plantel son Juan Manuel Vivaldi (arquero), Pedro Ibarra, Ignacio Bergner, Manuel Brunet, Juan Martín López, Gonzalo Peillat, Lucas Rey, Lucas Rossi, Agustín Mazzilli, Lucas Vila, Rodrigo Vila y Matías Vila (para los dos últimos sus terceros Juegos tras Sydney 2000 y Atenas 2004), Matías Paredes, Lucas Cammareri, Facundo Callioni y Santiago Montelli.
Juan Tomás Espinosa, arquero suplente, y Matías González quedaron como los dos jugadores de reserva y también viajaron por si hay lesionados.
El seleccionado argentino masculino de hockey juega por décima vez los Juegos Olímpicos, en los que logró tres diplomas: Londres 1948 (quinto), Seúl 1988 (8vo.) y Sydney 2000 (8vo.).
Fuente: Telam